Lėktuvą įgreitino iki 11 000 km/val. Epiniai vaizdai (Video)

Inžinieriai nepilotuojamą hipergarsinį orlaivį X-43A įgreitino iki stulbinamo 11 300 km/val. greičio, todėl jis yra greičiausias pasaulyje. Nors šis bandymas įvyko prieš 21 metus, šiandien, remiantis šiuo bandymu, kuriamos hipergarsinės raketos su branduoliniais ginklais.

NASA sukurtas X-43A yra vienas novatoriškiausių pasiekimų aviacijos istorijoje. Šis eksperimentinis hipergarsinis orlaivis, varomas reaktyviniu varikliu, buvo sukurtas siekiant išbandyti technologijas, leidžiančias skristi greičiu, gerokai viršijančiu garso barjerą.

Bandymo metu X-43A nebuvo tipinis orlaivis; jis nepakilo savarankiškai. Vietoj to, jį į didelį aukštį pakėlė modifikuotas bombonešis B-52, o vėliau įgreitino raketa „Pegasus“. Unikali konstrukcija ir pažangios technologijos leido pasiekti rekordinius rezultatus, kurie iki šiol išlieka hipergarsinės aviacijos inovacijų simboliu.

Didžiausias X-43A pasiekimas buvo greičio rekordas, pasiektas 2004 m. lapkričio 16 d. Šio bandomojo skrydžio metu orlaivis pasiekė 9,6 macho, arba maždaug 11 300 km/val., greitį daugiau nei 33 kilometrų aukštyje. Tai pavertė jį greičiausiu istorijoje tiesioginio srauto reaktyviniu varikliu varomu orlaiviu, sumušusiu visus ankstesnius rekordus.

Svarbus šios sėkmės elementas buvo viršgarsinis reaktyvinis variklis, leidžiantis deginti kurą viršgarsiniu greičiu judančiame oro sraute. Tai ne tik pademonstravo hipergarsinio skrydžio įgyvendinamumą, bet ir atvėrė kelią tolesniems technologijų, kurios galėtų pakeisti oro transportą ir kosmoso tyrinėjimus, tyrimams. Šiandien Jungtinės Valstijos naudoja šią technologiją hipergarsinėms raketoms, galinčioms gabenti branduolinius ginklus, išbandyti.

Rekordinis X-43A skrydis truko tik kelias sekundes, tačiau jo reikšmė buvo milžiniška. Šie bandymai suteikė NASA neįkainojamų duomenų apie aerodinamiką, medžiagas, atsparias ekstremalioms temperatūroms, ir varymo sistemas hipergarsinėje aplinkoje. Orlaivis turėjo atlaikyti didžiules šilumines apkrovas, atsirandančias dėl oro trinties tokiu dideliu greičiu, kai paviršiaus temperatūra siekė tūkstančius laipsnių Celsijaus.

Siekiant išspręsti šiuos iššūkius, X-43A buvo sukonstruotas iš pažangių medžiagų, tokių kaip titano lydiniai ir keraminės dangos. Šio skrydžio metu gauti rezultatai naudojami vėlesniuose NASA projektuose, įskaitant būsimų kosminių aparatų ir keleivinių orlaivių, galinčių atlikti hipergarsinius skrydžius, kūrimą.

X-43A pasiekimai išlieka svarbiu aviacijos istorijos etapu, bet kartu ir įkvėpimu būsimoms inovacijoms. Technologijos, išbandytos „Hyper-X“ programos metu, vieną dieną galėtų sudaryti sąlygas precedento neturinčiam oro susisiekimui, pavyzdžiui, nuskristi iš Niujorko į Tokiją vos per kelias valandas.

Tačiau prieš tai mokslininkai turi išspręsti daugybę iššūkių, įskaitant gamybos sąnaudas, saugą ir poveikį aplinkai. Nepaisant šių iššūkių, X-43A įrodė, kad aviacijos greičio ribas galima peržengti, o jo 9,6 macho greičio rekordas išlieka žmogaus ambicijų ir technologinio išradingumo simboliu.