Sovietų dovana ar prakeiksmas? Lėktuvas, kurio pilotai bijo labiau nei priešų

Po gėdingai pralaimėto karo su Kinija 1962 m. Indija suprato, kad jai labai reikia modernių kovinių lėktuvų. Tuo metu Indija pradėjo aktyviai draugauti su SSRS, todėl kreipėsi pagalbos į Maskvą. Ten indams buvo pasiūlytas MiG-21.

Šis lėktuvas buvo sukurtas 1950-aisiais SSRS kaip lengvasis naikintuvas, skirtas greitai pakilti ir greitai pasivyti priešą trumpais atstumais. Jis greitai tapo pagrindine sovietų armijos darbo jėga ir buvo eksportuojamas dideliais kiekiais į draugiškas šalis. 

Indijos karinės oro pajėgos taip pat įvertino MiG-21 privalumus, kuris savo laiku buvo gera mašina. Indija įsigijo šimtus naikintuvų iš SSRS ir pagal licenciją pagamino dar kelis šimtus. Iš viso kalbame apie daugiau nei 900 naikintuvų.

MiG naikintuvai puikiai pasirodė 1971 m. Indijos ir Pakistano kare ir tapo vienu iš Indijos karinės galios simbolių. Tačiau MiG-21 eksploatacija visą laiką buvo susijusi su didele rizika. Sparnų, važiuoklės ir turboreaktyvinio variklio konstrukcijos ypatybės kėlė problemų dėl orlaivio stabilumo esant mažam greičiui. Mažiausia klaida – ir pernelyg lėtas skrydis virsdavo katastrofa.

Per pusę amžiaus aktyvios eksploatacijos Indija prarado 476 iš 946 orlaivių dėl avarijų, kuriose žuvo 200 pilotų ir 60 civilių. Turint tokius stulbinančius statistinius duomenis, nenuostabu, kad Indijos spaudoje naikintuvas gavo „skraidančio karsto“ pravardę. Paskutinė žinoma avarija, susijusi su MiG-21, įvyko Indijoje 2023 m.: avarijoje žuvo trys civiliai.