Dronas, kuriam nereikia tako. Ateina sensacija

„Gray Eagle“ trumpo pakilimo ir nusileidimo (GE STOL) drono evoliucijos etape „General Atomics Aeronautical Systems, Inc.“ (GA-ASI) bendradarbiauja su Pietų Korėjos bendrove „Hanwha Aerospace“ bendrai kuriant ir gaminant nepilotuojamą orlaivių sistemą, o darbai turėtų prasidėti nedelsiant. Vidutinio aukščio, ilgo skrydžio (MALE) drono demonstracinis modelis jau buvo paleistas iš Pietų Korėjos desantinio puolimo laivo, tačiau pagal naują partnerystę „Gray Eagle STOL“ gamyba visiems klientams vyks Pietų Korėjoje.

GA-ASI ir „Hanwha Aerospace“ surengė oficialią pasirašymo ceremoniją JAV armijos asociacijos (AUSA) pagrindiniame metiniame simpoziume. Ceremonija vyko kartu su GA-ASI finansuojamu dronu „Mojave STOL“, kuris skraido jau daugelį metų ir yra naudojamas kaip „Gray Eagle STOL“ koncepcijos demonstracinis modelis.

Kalbant apie „Gray Eagle STOL“, tai yra naujausia GA-ASI MQ-1C „Gray Eagle“ bepiločio orlaivio (USA) versija. Svarbiausias „Gray Eagle STOL“ privalumas – jį bus galima valdyti iš atokių vietovių su nelygiais keliais ir ribota logistine parama. GA-ASI teigia, kad orlaivį bus galima valdyti iš pusiau pagerintų paviršių, įskaitant žvyrkelius, atvirus laukus, paplūdimius ir automobilių stovėjimo aikšteles. Tos pačios galimybės leidžia jį skraidinti ir iš lėktuvnešių bei didelio denio atakos laivų.

Anksčiau GA-ASI apibūdino „Gray Eagle STOL“ kaip „tvirčiausią savo UAS konstrukciją“, nors verta paminėti, kad bazinis MQ-1C „Gray Eagle“, skirtas JAV armijai, jau buvo šiek tiek dėmesio skyręs efektyvumui ir patogumui naudoti. Originalus MQ-1C „Gray Eagle“ buvo pritaikytas karui Artimuosiuose Rytuose, jame naudojamas sunkiasvoris stūmoklinis variklis, o ne turbopropelerinis, ir jį gali valdyti eilinių kareivių būrys.

Pagal naują bendrą iniciatyvą GA-ASI ir „Hanwha“ planuoja pagaminti serijinės gamybos reprezentatyvų „Gray Eagle STOL“ orlaivį, kuris turėtų pakilti 2027 m. Tuo tarpu bendrovės įkurs gamybos liniją, kuri galės tiekti „Gray Eagle STOL“ klientams Jungtinėse Valstijose ir Pietų Korėjoje, taip pat visame pasaulyje, ir tai turėtų padėti sutaupyti dronų gamybos išlaidų. Pirmieji pristatymai klientams turėtų įvykti 2028 m.

„GA-ASI ir „Hanwha“ yra įsipareigojusios investuoti į šį projektą ir kurti plėtros bei gamybos pajėgumus Pietų Korėjoje“, – sakė GA-ASI prezidentas Davidas R. Alexanderis. „Mes pasinaudosime abiejų bendrovių patirtimi, kad greitai pristatytume „Gray Eagle STOL“ klientams visame pasaulyje.“

„Šis svarbus susitarimas žymi naujo JAV ir Korėjos gynybos bendradarbiavimo etapo pradžią, peržengiant tradicines aljanso struktūras, siekiant pristatyti naujos kartos, nuo kilimo ir tūpimo tako nepriklausomus bepiločių orlaivių sistemų sprendimus, kurie maksimaliai padidina vadų galimybes atsižvelgiant į besikeičiančius misijų reikalavimus“, – teigiama GA-ASI pranešime.

Kitas žingsnis – glaudžiai bendradarbiauti su „GA-ASI“ ir „Hanwha Aerospace“, siekiant užbaigti drono projektavimo etapą ir vėliau įkurti gamybos įmonę Pietų Korėjoje. Galutiniu „GE STOL“ surinkimu ir gamyba Pietų Korėjoje bus atsakinga „Hanwha“, o „GA-ASI“ atliks galutinę integraciją. Tuo tarpu „GA-ASI“ toliau gamins kitus „Gray Eagle“ modelius savo gamykloje San Diege, Kalifornijoje.

„GA-ASI“ teigia, kad naujoji partnerystė „siūlo greičiausią kelią su mažiausia operacinių pajėgumų rizika“.

„Bendra „GE STOL“ gamyba Pietų Korėjoje ir JAV sukurs darbo vietų ir padės „Hanwha“ pritraukti talentų susijusiose srityse, taip pat skatins mūsų vidaus (Korėjos) bepiločių orlaivių (NPL) pramonės ekosistemą“, – sakė Jae-il Sonas, „Hanwha Aerospace“ prezidentas ir generalinis direktorius. „Hanwha yra pasirengusi tapti visapusiška NPL įmone, galinčia vykdyti viską – nuo ​​projektavimo iki gamybos ir priežiūros, remiantis mūsų pajėgumais, kurie apima naikintuvų variklius, radarų ir avionikos įrangą.“

Hanwhai „Gray Eagle STOL“ taip pat suteikia galimybę įsitvirtinti Pietų Korėjos kariuomenėje. Šalies ginkluotosios pajėgos jau valdo įvairų dronų parką, įskaitant Izraelio tiekiamus orlaivius. Tačiau vidaus rinkoje šį segmentą šiuo metu dominuoja „Korea Aerospace Industries“ (KAI) ir „Korean Air“, kurios abi jau gamina dronus Pietų Korėjos kariuomenei.

Tačiau GA-ASI jau glaudžiai bendradarbiauja su Pietų Korėjos gynybos ministerija, toliau kurdama „Gray Eagle STOL“ droną.

Praėjusiais metais demonstracinis „Mojave“ dronas buvo panaudotas demonstracijoje, kai pakilo iš Korėjos Respublikos karinio jūrų laivyno amfibinio desantinio laivo „ROKS Dokdo“, kai šis plaukė prie Pohango, Pietų Korėjos, krantų.

„Mojave“ taip pat buvo naudojamas pakilimo ir nusileidimo bandymams britų lėktuvnešyje HMS „Prince of Wales“ 2023 m.

Kiti demonstracinio drono pasiekimai: gyvo šaudymo bandymai Yumos poligone, Arizonoje, naudojant „Dillon Aero DAP-6 Minigun“, ir operacijos iš sausumos juostos, siekiant įrodyti jo STOL tinkamumą, apie ką jau rašėme anksčiau. Deklaruojamos „Mojave“ charakteristikos apima 400 pėdų kilimo nuotolį žvalgybos, stebėjimo ir išžvalgymo (ISR) misijoms arba 1000 pėdų, kai ginkluotas 12 „Hellfire“ raketų.

Akivaizdu, kad „Hanwha Aerospace“ dalyvavimas „Gray Eagle“ STOL programoje, įskaitant vietinę gamybą, turėtų padaryti droną dar patrauklesnį Pietų Korėjai.

Be to, kad dronas gali veikti iš dviejų „Dokdo“ klasės desantinių laivų (dronui nereikia katapultos paleidimui ar stabdymo įrangos evakuacijai), „Gray Eagle STOL“ galėtų būti vertingas Pietų Korėjos kariuomenės sausumos dalinių papildymas.

Korėjos Respublikos armijai „Gray Eagle STOL“ kilimo ir tūpimo tako nepriklausomybė būtų didžiulis pranašumas bet kokio konflikto su Šiaurės Korėja metu. Anksčiau GA-ASI yra pabrėžusi, kad drono vadai „gali pasirinkti praktiškai bet kokias operacijų bazes ir pasinaudoti netradicinėmis vietovėmis, kurios paprastai nėra susijusios su bepiločiais orlaiviais ar aviacijos operacijomis, siekdami padidinti išgyvenamumą ir netikėtumą“.

Tokiu atveju jis greičiausiai būtų labai paklausus žvalgybai, stebėjimui ir taikinių paieškai (RSTA), taip pat smūgiams. Tuo tarpu jo pilotuojamų ir nepilotuojamų orlaivių komandinio darbo (MUM-T) galimybės leistų jam glaudžiai bendradarbiauti su Korėjos Respublikos armijos sraigtasparnių parku, įskaitant AH-64E Apache.

„Gray Eagle STOL“ taip pat numatytas taip, kad jį nuo pat pradžių būtų galima greitai dislokuoti atokiose vietose C-130 Hercules krovininiu orlaiviu, kurį taip pat eksploatuoja Pietų Korėja. GA-ASI teigia, kad dronas gali būti paruoštas skristi iš atšiaurių vietų vos per 1,5 valandos, kai bus išriedėtas iš C-130 galo. Dėl to jis idealiai tinka įvairioms paskirstytoms ir ekspedicinėms operacijoms.

Be jau minėtų „Mojave“ ginklų, „Gray Eagle STOL“ planuojama apginkluoti paleidimo efektais – galimybėmis, kurias jis paveldėjo iš patobulinto „Gray Eagle 25M“. Pastarasis buvo sukurtas siekiant suteikti JAV armijai galimybę įsigyti pažangesnę MQ-1C versiją, kurioje būtų įvairių patobulinimų, kad būtų geriau patenkinti būsimo konflikto, kuris greičiausiai bus ekspediciniai tarpusavio konfliktai, o ne kontrsukilėlių kova, reikalavimus.

GA-ASI anksčiau pabrėžė šio drono galimą panaudojimą kovai su priešo oro gynybos sistemomis dideliame ir labai ginčytiname mūšio lauke – tokiame, kokiame galėtų susidurti Pietų Korėja, jei pradėtų karą su savo kaimyne. Tokiu atveju dronas nukreiptų savo paleidimo efektus į oro gynybą, o tada veiktų kaip „gynėjas“, perduodamas mažesnių dronų surinktus duomenis kitiems draugiškiems elementams – orlaiviams, tolimojo nuotolio ugniai ar kitoms platformoms.

Tuo pačiu metu reikia pripažinti didėjančius klausimus dėl tokių dronų išgyvenamumo. „Gray Eagle STOL“ ir jo giminaičiai yra potencialiai pažeidžiami net ir susidūrę su silpnesniais priešininkais, o tai pabrėžia JAV dronų MQ-9 „Reaper“ patirtų nuostolių mastas, kai jie susidūrė su Irano remiamais husių kovotojais Jemene. Žemųjų priešlėktuvinių raketų naudojimas atstumu nuo priešo, savisaugos ir elektroninės kovos kapsulių pridėjimas, taip pat jungtinės pajėgos taktika, padės jiems kovoje ateinančiais metais.

„Gray Eagle STOL“ taip pat perkels kitas pažangias technologijas iš „Gray Eagle 25M“, įskaitant „EagleEye“ sintetinės apertūros radarą, kuris gali aptikti ir sekti antžeminius taikinius iki 50 mylių atstumu ir jūrinius taikinius iki 124 mylių atstumu. GA-ASI taip pat dirba ties padidinto nuotolio aktyvios elektroniniu būdu nuskaitytos gardelės (AESA) antenos diegimu, kuri skirta leisti jai veikti už daugelio grėsmių sistemų ginklų poveikio zonos ribų.

Kaip jau anksčiau pabrėžėme, „Gray Eagle STOL“ taip pat atrodo siūlantis platų pajėgumų portfelį, kuris galėtų būti ypač svarbus JAV kariuomenei, jai ruošiantis būsimam didelio masto konfliktui, ypač tokiam, kuris vyksta Ramiajame vandenyne prieš Kiniją.

Anksčiau GA-ASI konkrečiai teigė, kad „Gray Eagle STOL“ galėtų prisijungti prie Amerikos pajėgų ekspedicinės bazės, esančios giliai dislokuotame poligone, prireikus dislokuodamasis kartu su jomis misijoms paremti, įskaitant atsargų pristatymą tokiu atstumu, kad jos pasiektų nuo vienos salos iki kitos, atskiriems nuo pagrindinės pajėgos. Veikdamas iš pusiau paruoštos nusileidimo zonos, purvino kelio ar bet kokio asfaltuoto paviršiaus, jis išplečia vadų galimybes.“

Kiti „Gray Eagle STOL“ numatyti vaidmenys apima logistiką, o GA-ASI tyrinėjo idėją įrengti po sparnais esančias kapsules, galinčias gabenti iki 1000 svarų krovinių. Tai galėtų būti ypač įdomu JAV kariuomenei, nes ji vis dažniau į įvairias paskirstytas logistikos grandines žiūri kaip į esminį reikalavimą būsimoms operacijoms ginčijamoje aplinkoje paremti.

Atsižvelgiant į tokio tipo lygiaverčių ir artimų lygiaverčių sistemų konfliktus, „Gray Eagle STOL“ taip pat turėtų būti atsparesnis priešiško elektroninio karo trikdžiams, ypač GPS tinklams. Jis turės regėjimo pagrindu veikiančią navigaciją, kuri gali būti naudojama GPS trikdžiams įveikti, ir turės palydovinio ryšio (SATCOM) trikdžių prevencijos technologijas.

Galiausiai „Gray Eagle STOL“ turėtų tapti dronu, galinčiu atlikti įvairias misijas iš įvairių sausumos bazių ir laivų. Akivaizdu, kad dėl naujos partnerystės GA-ASI ir „Hanwha Aerospace“ numato susidomėjimą ir iš operatorių už JAV ir Pietų Korėjos kariuomenių ribų.