„Ne, tai ne karas dėl teritorijos – Rusija turi visai kitokį planą“

„Jie tiesiogine prasme kovoja dėl 30–50 km juostos Donecke – maždaug 20 procentų regiono vis dar kontroliuoja Ukraina ir dabar tai yra pagrindinis derybų klausimas“, – gruodžio 2 d. „Fox News“ sakė Marco Rubio. Šie žodžiai atskleidžia gilų Rusijos siekiamų tikslų nesupratimą.

Suprantama, JAV valstybės sekretoriaus pastaba turi tiesos grūdą: Rusijai reikia šių teritorijų, kad paskelbtų propagandinę pergalę tiek viduje, tiek išorėje. Rusijos diktatorius pareiškė, kad save pasiskelbusios vadinamosios Donecko ir Luhansko „liaudies respublikos“ bet kokiu atveju būtų „išlaisvintos“. Ar tai reiškia, kad tai yra pagrindinis V. Putino tikslas? Ne.

Diktatorius savo ketinimus paskelbė prieš daugelį metų ir pakartojo juos likus mėnesiams iki 2022 m. invazijos. V. Putinas pirmą kartą savo ambicijas atskleidė Miuncheno saugumo konferencijoje 2007 m., kur paskelbė grįžimą prie imperinės politikos ir atmetė Europos saugumo architektūrą.

Tos kalbos tekstas vėl pasirodė Rusijos ambasadų interneto svetainėse 2014 m., kai prasidėjo Ukrainos padalijimas, Rusija aneksavo Krymą ir užėmė dalį rytų šalies. Rusijos lyderis šią trajektoriją dar kartą patvirtino po metų NATO viršūnių susitikime Bukarešte. Žvelgiant atgal, galima prisiminti Europos politikų atšalimą, tačiau niekas jo žodžių nevertino pakankamai rimtai, kad imtųsi ryžtingų veiksmų. Priešingai, jie toliau bandė nuraminti Rusiją. Tereikia prisiminti B. Obamos perkrovimą arba Vokietijos energetikos politiką, vainikuotą „Nord Stream“ dujotiekiu.

Europos ir kitos demokratinės valstybės veikia trumpų planavimo ciklų, kuriuos formuoja rinkimai, laikotarpiu. Rusija yra priešingybė. Tikroji problema yra ilgalaikis Kremliaus strategijos pobūdis, sąmoningai vykdomas daugiau nei dešimtmetį per karinę agresiją ir hibridines operacijas. Štai kodėl naratyvas „kovos dėl 30–50 km juostos“ yra patogus Maskvai. Vakarų partneriai klausia, ar verta investuoti didžiulius finansinius ir žmogiškuosius išteklius ginant nuniokotą žemės lopinėlį.

Ukrainos atveju Rusijos tikslas yra politinis pavergimas – atimti iš jos suverenitetą ir Kyjive įkurti nuo Maskvos priklausomą marionetinę vyriausybę.

Karo studijų institutas neseniai pranešė, kad nuo 2023 m. Rusija užėmė apie 1 % Ukrainos teritorijos, o bendra teritorija, įskaitant anksčiau neteisėtai aneksuotas teritorijas, sudaro 20 procentų šalies. Šiandien Rusija užima mažiau teritorijos nei invazijos pradžioje, prieš Ukrainos 2022 m. kontrpuolimą.

Kad ir koks skausmingas būtų kiekvienas praradimas – ne tik teritorinis – Rusijos laimėjimų tempas vos juntamas. Tačiau jų pripažinimas reikštų antrąjį Ukrainos padalijimą. Tik naivus stebėtojas galėtų patikėti, kad Rusija nesieks trečiojo padalijimo. Kremlius žengia į priekį taikydamas „salamio pjaustymo“ strategiją: atima iš Ukrainos teritoriją ir destabilizuoja ją politiškai. Ir čia slypi esmė. Ukrainos atveju Rusijos tikslas yra politinis pavergimas. Tai grįžimas prie modelio, kuris gyvavo šimtmečius iki 1991 m. Tikslas: NATO rytinio flango susilpninimas ir destabilizavimas – atkuriant Rusijos įtakos sferą.

Kitos Rusijos keliamo iššūkio – ne tik Ukrainai, bet ir Vakarams – apraiškos apima hibridines operacijas: padegimus, sabotažą, kibernetines atakas, geležinkelio bėgių sprogdinimą Lenkijoje, GPS sutrikdymą virš Baltijos jūros ir sprogmenų įdėjimą krovininiuose lėktuvuose. Žemiau slenksčio esančių grėsmių sąrašas yra ilgas. Jei vadovautumėmės logika, kad tai susiję su teritorija, galėtume absurdiškai daryti išvadą, kad Rusija nori užgrobti Lenkijos miestus, tokius kaip Balstogė.

Ko iš tikrųjų Kremlius nori, tai kad visuomenės rytiniame NATO flange gyventų baimėje, poliarizuotųsi ir matytų didėjantį antivakarietiškų, antiukrainietiškų ir daugiau ar mažiau atvirai prorusiškų politinių jėgų palaikymą. Tai taip pat yra metodas jo tikslams pasiekti; armija ir vėliavų iškėlimas nėra vienintelės priemonės.

Taip pat verta prisiminti, kad Rusija puolė Ukrainą, kai Kyjivas pradėjo slysti iš savo orbitos – kai įsišaknijo reformistinis mąstymas, paspartėjo tapatybės procesai ir net Viktoras Janukovyčius priešinosi visiškam Ukrainos ekonomikos pajungimui Maskvai. Rusija toleravo pavaldžią Ukrainą, o ne autonominę. Kai suprato, kad ją praranda, sekė agresija, o tada karas. Oranžinė revoliucija ir „Euromaidanas“ buvo pagrindiniai lūžio taškai.

Kodėl nesuprantami Rusijos tikslai?

Yra kelios priežastys. Viena iš jų yra ta, kad D. Trumpo administracijos tikslai nesutampa su Ukrainos ar Europos tikslais. Tarp jų yra noras greitai nutraukti karą – idėja, kuri, atsižvelgiant į tai, kas išdėstyta pirmiau, yra beveik vaikiškai naivi.

Kita problema yra esminis supratimo apie Rusiją trūkumas Vašingtone. JAV politinė klasė Rusijos nelaiko rimta valstybe, daugelis neįsivaizduoja, kad „degalinė, apsimetanti šalimi“, kaip kartą pasakė velionis senatorius Johnas McCainas, galėtų kelti realų iššūkį Amerikai. Ir vis dėlto tai vyksta. Tai akivaizdu naujoje Nacionalinio saugumo strategijoje: Rusija nelaikoma grėsme, pabrėžiamas strateginės pusiausvyros poreikis, o Europa – nepaisant demografinių ir ekonominių iššūkių – vis dar laikoma stipresne už Rusiją. Ukrainos atveju pasekmės toli gražu nėra padrąsinančios.

Skirtingi interesai ir klaidingi vertinimai reiškia, kad Vašingtonas derybas patiki D. Trumpo patikėtiniams, o ne ekspertams. Pagrįstai kyla klausimas, ar Steve'as Witkoffas ir Jaredas Kushneris gali veiksmingai derėtis su Kremliumi. Amerikos mąstysena ir „sandorių sudarymo“ logika nebūtinai pritaria KGB suformuotam Rusijos politiniam elitui. Jei taip būtų, Maskva jau seniai būtų priėmusi susitarimą – juolab kad turima informacija rodo, jog pasiūlymai buvo patrauklūs. Tai patvirtina faktas, kad Rusija nepakeitė savo kurso, nepaisant griežtų sankcijų paketų, įskaitant JAV sankcijas „Rosneft“ ir „Lukoil“.

Grįžtant prie M. Rubio pareiškimo: jei JAV politikas, žinomas dėl griežtų pažiūrų į Rusiją, nesupranta – arba apsimeta nesuprantantis – tikrųjų Kremliaus tikslų, tai supratimo lygis tarp kitų administracijos pareigūnų ir derybininkų gali būti dar blogesnis. Rusija jau daugelį metų nuolat atkuria savo įtaką ir puola naujas valstybes. Tuo tarpu Vakarai išlieka labai sumišę, nuolat ieškodami susitarimo su Maskva.

Tai nėra naujiena. Vakarų ištiesta ranka Rusijai atsirado 1990-aisiais. Tada atsirado Europos „nuo Lisabonos iki Vladivostoko“ idėja. Tačiau užuot siekusi integracijos, Rusija pasirinko bombarduoti Grozną ir kariauti Čečėnijoje. Ukrainai, kaip neseniai man apibūdino vienas aukštas pareigas užimantis Ukrainos diplomatas, tai tebėra „sunkus kelias“, rašo žurnalistas Michailas Kujawkis.