„Ar turėčiau juos atiduoti Ukrainai, ar pasilikti JAV“ – ar Ukraina vis dar turi šansą?

A-10 „Thunderbolt II“ Ukrainai? (Niekada) nesibaigianti saga

Nuo dešimtmečio pradžios Jungtinėse Valstijose vyksta diskusija apie visų atakos lėktuvų A-10 „Thunderbolt II“ (geriau žinomi pravarde Warthog) pašalinimą iš eksploatacijos.

Šie legendiniai lėktuvai, pagaminti nuo 1975 iki 1984 m., siejami su didžiule 6 metrų ilgio automatinės patrankos „GAU-8/A Avenger“ ugnies galia, kuri sudaro maždaug 16 % viso lėktuvo svorio. Ši ugnies galia buvo pademonstruota per Pirmąjį Persijos įlankos karą 1991 m., kai, kaip teigiama, vien A-10 sunaikino maždaug 1000 Irako tankų.

Prasidėjus karui Ukrainoje, natūraliai kilo mintis perduoti A-10 kovai su Rusija. Dar 2022 m. gruodį tuometinis Ukrainos gynybos ministras atskleidė, kad iškart po plataus masto karo pradžios susisiekė su JAV puse, norėdamas pasiteirauti apie galimą 100 A-10 perdavimą.

Iš pradžių Vašingtono atsakas buvo neigiamas. Po kurio laiko amerikiečiai pareiškė, kad patys ukrainiečiai atsisakė idėjos įsigyti A-10.

Nepaisant to, diskusijos apie šią idėją JAV ir Ukrainoje tęsiasi, o daugybė ekspertų ir žiniasklaidos priemonių ją palaiko. Liepos mėnesį buvęs JAV oro pajėgų karininkas Warrenas Gray pareiškė, kad sprendimo dėl A-10 perdavimo Ukrainai nepriėmimas, atsižvelgiant į nuolatinį norą juos išvesti iš JAV tarnybos, buvo didelė klaida.

„Kodėl turėtume laikyti A-10 atokioje dykumoje, jei juos būtų galima puikiai panaudoti perkėlus į Ukrainą?“, – rašė Gray.

Tačiau panašu, kad JAV administracija artimiausiu metu gali atidėti šią idėją. JAV kongresmenai nori užkirsti kelią senstančių A-10 lėktuvų išleidimui į pensiją. Pradiniame plane buvo numatyta kitais metais iš aktyviosios tarnybos pašalinti 162 A-10 lėktuvus. Šis planas buvo išdėstytas naujausiame 2026 m. Nacionalinės gynybos įgaliojimų įstatyme.

Tai dar vienas skyrius JAV kariuomenės ir politikų kovoje dėl A-10, kuri tęsiasi jau kelerius metus. JAV oro pajėgos gali palaipsniui perkelti nedidelį skaičių orlaivių į saugyklą, tačiau jų tikslas – iki 2029 m. atsikratyti visų orlaivių – kuo greičiau, tuo geriau. JAV kongresmenai paskelbė, kad 2026 m. jie gali duoti žalią šviesą tik iki 59 A-10 išleidimui į pensiją.

Kongreso įstatymų leidėjai mano, kad oro pajėgos nori atsikratyti vis dar naudingų kovinių lėktuvų. Tačiau kariuomenės pareigūnai teigia, kad seni A-10 nebeturi ateities tarnyboje, o jų priežiūra sukurs tik nereikalingų išlaidų. JAV oro pajėgų 2026 m. biudžeto prognozėse numatoma, kad visų aktyvių A-10 išėmimas iš eksploatacijos leistų sutaupyti 423 mln. dolerių.

Jei JAV oro pajėgos ir toliau išlaikytų savo 103 A-10 naikintuvus, dabar jos turi rasti 270 mln. dolerių jų išlaikymui kitais metais. Be to, kongresmenai reikalauja paaiškinimo, kaip oro pajėgos ketina išlaikyti kovinius pajėgumus, kuriuos anksčiau užtikrino A-10.

A-10 Ukrainoje. Mirtinas ginklas ar techninis fiasko?

Natūralu, kad A-10 eksploatavimas panaikina galimybę juos perduoti ukrainiečiams. Siekdami sumažinti išlaidas, amerikiečiai taip pat gali naudoti anksčiau nebenaudojamus orlaivius kaip dalių donorus, o tai taip pat panaikina galimas perdavimo platformas.

Vis dėlto galima būtų suabejoti, ar A-10 iš tikrųjų būtų toks geras papildymas ukrainiečiams. Šie orlaiviai buvo sukurti kaip galingas oro smūgių įrankis, galintis padaryti didžiulius nuostolius. Tačiau per beveik 50 savo tarnybos metų šie orlaiviai veikė absoliučios JAV pajėgų oro viršenybės sąlygomis. Be jos A-10 yra pažeidžiamas šiuolaikiniame mūšio lauke, ir tokioje situacijoje jis būtų priverstas veikti Ukrainoje. Ir tai gali būti pagrindinė priežastis, kodėl A-10 Ukrainoje nematysime.