Ukrainos F-16 – be raketų. Kas vyksta?

Šiuo laikotarpiu pilotai buvo priversti vykdyti kovines misijas su minimaliu ginkluotės kiekiu ir ieškoti alternatyvių būdų perimti dronus.

Trys tiesiogiai situaciją žinantys šaltiniai teigė, kad nutrūkus tiekimui, Ukraina teturėjo kelias amerikietiškas AIM-9 „Sidewinder“ oras-oras raketas visai savo F-16 eskadrilei, rašo „Reuters“.

Šimtai tūkstančių ukrainiečių žiemą ištvėrė be šildymo, elektros ir vandens dėl padažnėjusių Rusijos atakų prieš energetikos sistemą, kurių Ukraina nesugebėjo iki galo atremti.

Vienas šaltinis teigė, kad Ukraina beveik mėnesį neturėjo ką įsidėti į savo lėktuvus. F-16 yra Ukrainos oro gynybos sistemos desantinio komponento dalis, kartu su sraigtasparniais ir kitais kariniais orlaiviais.

„Reuters“ negalėjo nustatyti trūkumo priežasties ir to, ar vėlavimus lėmė JAV, ar Europos delsimas.

Atsakydamas į Baltųjų rūmų prašymą pakomentuoti, vienas JAV pareigūnas teigė, kad Vašingtonas yra įsipareigojęs sustabdyti karą ir remia Ukrainą, parduodamas JAV ginklus per NATO.

Antras šaltinis teigė, kad trūkumo metu F-16 pilotai skraidė dienos metu ir bandė numušti dronus savo besisukančiomis patrankomis. Tokių misijų vykdymas tamsoje buvo didelė rizika.

Pilotai taip pat bandė panaudoti raketas, kurios sugedo ankstesnių misijų metu, tikėdamiesi, kad jos veiks po techninės priežiūros. Kai kuriais atvejais jiems tai pavyko. Ukrainos F-16 pilotai labai rėmėsi AIM-9 raketų variantais, žinomais kaip „Lima“ ir „Mike“, kurie buvo gaminami aštuntajame ir devintajame dešimtmečiuose. Nors šios raketos yra dešimtmečių senumo, jos suteikė Ukrainai gana pigų būdą perimti Rusijos dronus ir sparnuotąsias raketas.

Trūkumas buvo užpildytas gruodį, kai Ukraina gavo AIM-9 oras-oras raketų iš partnerių, teigė trys šaltiniai, prieš pat Rusijos didelio masto ataką. Jie atsisakė įvardyti šalį ar šalis, kurios pristatinėjo šias atsargas, remdamiesi konfidencialumu.

Vokietija ir Kanada, pastaraisiais mėnesiais tiekusios „Sidewinder“ raketas, patvirtino, kad tiekimų skaičius „nedidelis sumažėjo“, nors atsisakė paaiškinti priežastį. Kanados nacionalinės gynybos departamentas pranešė, kad šiuo metu iš Kanados ginkluotųjų pajėgų arsenalų perkelia AIM-9M-8 raketas. Šis naujas perdavimas papildytų ankstesnį šimtų Kanados AIM raketų ir susijusių komponentų, kuriuos Ukraina naudoja oro gynybai, perdavimą.

Pagal vadinamąjį PURL (Prioritetinių Ukrainos reikalavimų sąrašas) mechanizmą Jungtinės Valstijos parduoda ginklus NATO sąjungininkėms, kad šios juos pristatytų į Ukrainą. NATO pareigūnas teigė, kad nuo vasaros PURL tiekė apie 75 % visų raketų Ukrainos „Patriot“ oro gynybos baterijoms ir 90 % šaudmenų kitoms oro gynybos sistemoms.

Nuo plataus masto invazijos pradžios trūksta amerikiečių gamybos RIM-7 raketų, kurias Ukraina naudoja modifikuotose sovietmečio oro gynybos sistemose.