NASA patvirtino! Misija į didžiausią Saturno palydovą. To dar nėra buvę! (Video)

2028 metų liepą į didžiausią ir antrą pagal dydį Saulės sistemos Saturno palydovą Titaną turėtų nuskristi sraigtasparnis „Dragonfly“. Misijos startas turėjo įvykti 2027 m., bet tada buvo atidėtas. Tačiau dabar NASA patvirtino, kad šis skrydis įvyks, rašo „Space“.

Misijos komanda pradėjo projekto įgyvendinimą ir baigiamuosius skraidančio roboto bandymus, kuris turėtų atskleisti Titano paslaptis.

Branduoliniu kuru varomas sraigtasparnis šiuo metu užbaiginėjamas. Tai bus pirmasis toks branduolinis kosminių tyrimų orlaivis. Paleidimas numatytas 2028 metais – planuojama, kad „Dragonfly“ pasieks Titaną 2034 metais.

Pagal misijos planą, per 2,5 metų „Dragonfly“ per vieną Titano dieną atliks vieną skrydį (1 Titano diena yra 16 Žemės dienų). Manoma, Titane egzistuoja organinės molekulės, todėl „Dragonfly“ tyrinės iš anksto pasirinktas palydovo vietas, ieškodamas prebiotinių cheminių procesų.

Titanas yra vienintelis Saulės sistemos palydovas, turintis tankią atmosferą, o jo paviršius yra padengtas ežerais, jūromis ir metano upėmis. Titane taip pat lyja metano lietūs. Mokslininkai mano, kad Titanas panašus į ankstyvąją Žemę, todėl tai padės išspręsti gyvybės kilmės paslaptį.

Praėjusių metų pradžioje misijos komanda jau pradėjo aktyviai ruoštis skrydžiui į Titaną 2027 m., tačiau NASA atidėjo startą, nes nežinojo, ar tam užteks pinigų. Tačiau nauji JAV vyriausybės asignavimai leidžia pradėti misiją į Titaną 2028 m. Bendra misijos kaina dabar siekia 3,35 milijardo dolerių, nors iš pradžių, prieš 5 metus, buvo įvertinta 1 mlrd. dolerių.

Titaną 1655 m. atrado olandų astronomas Christiaanas Huygens. Pirmą kartą jį ištyrė erdvėlaivis „Cassini“ 2005 m. Šios misijos metu ant Titano paviršiaus nusileido zondas „Huygens“. Pirmą kartą šie tyrimai suteikė geresnį vaizdą apie 5150 km skersmens Saturno palydovo atmosferą ir paviršių.

Titanas nebuvo tyrinėtas nuo 2005 m., todėl „Dragonfly“ misija yra nepaprastai svarbi mokslininkams.