8 dienų skrydis gali užsitęsti 8 mėnesius. NASA rengia gelbėjimo misiją. Kas dedasi?

NASA nusprendė atidėti terminą priimti sprendimą dėl problemų turinčio erdvėlaivio „Boeing Starliner“ grąžinimo iš kosmoso į Žemę. Sprendimas, ar erdvėlaivis yra saugus grąžinti du astronautus iš TKS, bus priimtas jau kitą savaitę. Yra tikimybė, kad 8 dienas į orbitą iškeliavę astronautai gali ten praleisti 8 mėnesius, kol juos pasiims erdvėlaivis „SpaceX“, rašo „Live Science“.

Rugpjūčio 14 d. surengtoje spaudos konferencijoje NASA pareigūnai paskelbė, kad ir toliau svarsto galimybes sugrįžti namo astronautams, skridusiems į Tarptautinę kosminę stotį (TKS) erdvėlaiviu „Boeing Starliner“.

Sprendimas, kaip astronautai grįš namo, turėtų būti priimtas jau kitą savaitę. Faktas yra tas, kad avariją patyręs erdvėlaivis „Starliner“ negali ilgą laiką išbūti orbitoje, prijungtas prie TKS. Todėl artimiausiu metu NASA turi apsispręsti, ar šis laivas į Žemę skris vienas, ar su įgula.

NASA astronautai Sunita Williams ir Barry Wilmore iš pradžių turėjo praleisti orbitoje 8 dienas po paleidimo į kosmosą birželio 5 d. Tačiau dėl daugybės helio nutekėjimo ir problemų, susijusių su „Boeing Starliner“ varikliais, planuotas skrydis atgal atidėtas daugiau nei dviem mėnesiams.

NASA ir „Boeing“ inžinieriai vis dar ieško sprendimų, kaip išspręsti iškilusias problemas. Tačiau NASA vadovybė mano, kad „Starliner“ gali būti nelabai saugus astronautams.

Spaudos konferencijoje tapo žinoma, kad kitos savaitės pabaigoje bus gauta nauja duomenų apie erdvėlaivio būklę analizė. Ir tada bus priimtas galutinis sprendimas dėl šios misijos.

„Boeing“ pirmą kartą išsiuntė į kosmosą įgulą turintį erdvėlaivį „Starliner“, kad parodytų savo patikimumą ir pasirengimą tolimesnėms ilgalaikėms NASA misijoms. Tačiau viskas klostėsi ne taip, kaip planuota.

Nors neseniai atlikti „Boeing Starliner“ variklių bandymai orbitoje parodė, kad jie veikia gerai, vis dar yra pavojus, kad jie vėl suges astronautams grįžant į Žemę.

Kol kas NASA pagrindinis planas yra toks, kad jei paaiškės, kad astronautams nėra saugu grįžti į „Starliner“, jie grįš namo „Crew Dragon“.

Planuojama, kad „SpaceX“ erdvėlaivis į TKS naujus astronautus pristatys rugsėjo 24 d. Jei bus priimtas sprendimas naudoti šį erdvėlaivį gelbėjimo misijai, vietoj keturių astronautų jame bus tik du. Williamsas ir Wilmore'as turės užimti dvi vietas, kai „Crew Dragon“ grįš į Žemę. Bet tai įvyks tik 2025 metų vasarį. Tokiu atveju skrydis į kosmosą, skirtas 8 dienoms, virs ilga 8 mėnesių misija orbitoje.

NASA pareigūnai teigė, kad „Starliner“ skrydis buvo bandomasis skrydis, todėl gali kilti problemų, o TKS įstrigę astronautai tai žinojo.