Pirmą kartą pamatysime Žemės „kvėpavimą“. Neeilinė misija į Mėnulį (Video)

NASA aparatas nuo Mėnulio paviršiaus darys pirmąsias Žemės magnetinio lauko, taip pat jo „kvėpavimo“ nuotraukas, rašo „Live Science“.

Kalbama apie LEXI (Lunar Environment Heliospheric X-ray Imager), kuris stebės ir fiksuos nuo Žemės magnetosferos atsispindinčius rentgeno spindulius. Zondas sausio 15 d. bus paleistas į kosmosą „Firefly Aerospace“  Mėnulio nusileidimo aparatu „Blue Ghost Lander“.

Nusileidęs ant Mėnulio paviršiaus prietaisas įsijungs ir nukreips žvilgsnį į Žemę. Jis fotografuos planetos magnetinį lauką, užfiksuodamas mažos energijos rentgeno spindulius, kurie atsimuša į Žemės paviršių.

„Tikimės pirmą kartą pamatyti, kaip Žemės magnetosfera „įkvepia“ ir „iškvepia“. Kai Saulės vėjas bus labai stiprus, magnetosfera susitrauks, stumdamasi į Žemę, o tada išsiplės, kai Saulės vėjas silpnėja“, – sako NASA Goddardo kosminių skrydžių centro astrofizikas Hyunju Connoras.

Žemės magnetosferą sukuria skystas metalas, esantis išlydytoje planetos šerdyje. Jis apsaugo Žemę ir visą gyvybę nuo mirtinų kosminių spindulių, taip pat nuo Saulės vėjo, kurį paleidžia Saulė.

Kai kosminiai spinduliai patenka į Žemės magnetosferą, jie arba atsispindi atgal į kosmosą, arba užfiksuojami išilgai magnetinio lauko linijų.

Dėl to Žemėje atsiranda magnetinės audros, kurios žinomos kaip šiaurės pašvaistė (aurora borealis), bet ir kelia pavojų elektros įrangai.

Todėl atsakymų paieška šioje srityje yra nepaprastai svarbi – mokslininkai nori sužinoti, kaip kosminės dalelės patenka į Žemę. Ar tai vyksta eilėmis ar tuo pačiu metu?

„Norime suprasti, kaip gamta elgiasi, ir tai suprasdami galime padėti apsaugoti savo infrastruktūrą erdvėje“, – pabrėžė Connoras.

Nors LEXI pirmą kartą šį mėnesį gaus išsamų Žemės magnetosferos vaizdą, tai nėra pirmasis instrumento skrydis į kosmosą. 2012 m. LEXI, tuomet vadinta STORM (Sheath Transport Observer for the Mass Restribution), buvo paleistas į kosmosą, kad surinktų rentgeno vaizdus prieš nukrisdamas į Žemę.

Sutaisius kai kuriuos pagrindinius komponentus ir optiką, prietaisas vėl paruoštas naujai misijai.