Pirmą kartą istorijoje! Vos per 15 metrų. Kas ką tik įvyko kosmose (Foto, Video)

Pirmą kartą istorijoje kosminių šiukšlių valiklis pateko vos per 15 metrų nuo 3 tonų sveriančios raketos pakopos, kuri žemoje Žemės orbitoje skrieja nuo 2009 m.

Jei kosminės šiukšlės nebus pašalintos iš orbitos, jos gali susidurti su veikiančiais palydovais ir kitais orbitoje esančiais erdvėlaiviais, rašo „Interesting Engineering“.

Japonijos kompanija „Astroscale Japan“ praėjusių metų vasarį į orbitą išsiuntė specialų erdvėlaivį ADRAS-J, kuris turėtų pademonstruoti saugiai iš orbitos pašalinimo kosminių šiukšlių technologiją.

ADRAS-J zondu bendrovė įrodė, kad įmanomas sėkmingas priartėjimas prie kosminių šiukšlių gabalu, o ši technologija ateityje galėtų būti panaudota panaudotų raketų pakopoms ir nebeveikiantiems palydovams užfiksuoti, o tada nuleisti juos į atmosferą, kur jie sudegs.

Pirmą kartą istorijoje kosminių šiukšlių valymo zondas pateko vos per 15 metrų nuo seniai apleistos japoniškos raketos H-2A dalies, kuri yra 11 metrų ilgio ir sveria 3 tonas. 16 metų raketos viršutinė pakopa skrieja aplink Žemę 560 km aukštyje ir kelia grėsmę veikiančiam erdvėlaiviui.

Tai viena iš 2 000 į orbitą išmestų viršutinių raketų pakopų ir viena iš 45 000 orbitoje esančių kosminių šiukšlių, didesnių nei 10 cm. Visos jos gali susidurti su veikiančiais erdvėlaiviais, todėl jas reikia nuleisti į atmosferą.

„Astroscale Japan“ atstovai teigė pirmą kartą pademonstravę technologiją, kaip saugiai priartėti prie objekto, išmesto į orbitą ir skristi dideliu greičiu.

🇯🇵 🛰️ Złap mnie, jeśli potrafisz... na orbicie

18 lutego z Nowej Zelandii poleciał na orbitę kolejny Electron. W jego ładowni siedział ciekawy satelita - ADRAS-J. To statek, którego zadaniem będzie zabawić się w „kotka i myszkę” z 2. stopniem japońskiej rakiety H-IIA.

1/n pic.twitter.com/yTr9Y2mLYh

— Krzysztof Kurdyła (@Chris_Kurdyla) February 21, 2024

Kaip ir kitos kosminės šiukšlės, H-2A raketa juda nekontroliuojamai ir neturi navigacijos bei ryšio priemonių, kad būtų galima prie jos priartėti labai arti. Tačiau ADRAS-J zondui pavyko. Įrenginys navigacijai naudojo savo kameras. ADRAS-J gautos raketos nuotraukos parodė, kad ji yra geros būklės ir atrodo taip pat, kaip prieš 16 metų.

Dėl sėkmingos misijos „Astroscale Japan“ gavo papildomą finansavimą iš Japonijos aerokosminių tyrimų agentūros (JAXA), kad galėtų pradėti naują kosmoso misiją, skirtą kosminių šiukšlių valymui.

ADRAS-J yra demonstracinė technologija ir neturi reikiamos įrangos prijungti prie kosminių šiukšlių objektų. Bet naujasis zondas ADRAS-J2, kuris bus paleistas 2027 metais, galės ne tik priartėti prie H-2A raketos, bet ir, pasitelkęs robotą manipuliatorių, sugauti raketą ir nuleisti į Žemės atmosferą, kad ji ten sudegtų.

„Astroscale Japan“ pasiekimas atveria galimybę naudoti tokius zondus dideliems kosminių šiukšlių kiekiams iš orbitos išvalyti. Tačiau ši technologija vis dar brangi. Pavyzdžiui, Japonijos įmonė gavo 88 milijonus dolerių, kad sukurtų ADRAS-J2.