NASA statys „kosmines degalines“

NASA atstovai pranešė, kad toks finansavimas skirtas bendrovėms „Analytical Mechanics Associates Inc.“, „Ball Aerospace and Technologies Corporation“, „The Boeing Company“ ir „Lockheed Martin Space Systems Company“. Jos dalyvauja NASA paskelbtame „kosminių degalinių“ projektavimo konkurse ir iš pradžių turės pateikti bendrąją raketinio kuro (skysto deguonies ir vandenilio) saugojimo žemos temperatūros sąlygomis koncepciją.

Skelbiama, kad pirmosios „kosminių degalinių“ programos dalies tikslas – numatyti technines projekto įgyvendinimo problemas ir įvertinti NASA technines galimybes statyti jas atvirame kosmose.

Pasak specialistų, tokios „kosminės degalinės“, kuriose būtų galima pasipildyti raketinio kuro atsargas, yra būtina tarplanetinių skrydžių, pavyzdžiui, iš Žemės į Marsą ir atgal, sąlyga. Tokio skrydžio praktinius ypatumus nagrinėja Maskvoje vykstančio tarptautinio skrydžio į Marsą imitavimo projekto „Mars 500“ dalyviai, 500 dienų praleisiantys nuo išorinio pasaulio izoliuotame „kosminiame laive“, o JAV bendrovė „SpaceX“ neseniai pranešė jau po 10 – 20 metų į Marsą paleisianti pirmąjį privatų kosminį laivą. Skrydis į Marsą numatytas ir NASA pilotuojamų skrydžių programoje.

Prieš keletą mėnesių esame informavę, jog ilgus metus ruošusi projektą, kanadiečių bendrovė „MacDonald Dettwiler and Associates“ (MDA) konstruoja kiek kitokios paskirties pirmąją kosminę degalinę, skirtą aplink Žemę skriejantiems palydovams. Iškelti ją orbiton planuojama 2015 m.