Dar galingesnis nei JWST. Monstras įgauna formą

Šiuo metu galingiausia observatorija kosmose yra Jameso Webbo kosminis teleskopas (JSWT), kuris jau daugiau nei 3 metus teikia mums neįtikėtinus mūsų regiono ir tolimų Visatos vietų vaizdus. NASA, po JWST sėkmės, neužmigo ir šiuo metu stato Nancy Grace Roman kosminį teleskopą (RST), kuris jau įgauna formą. Jis pavadintas NASA pirmosios vyriausiosios astronomės Nancy Grace Roman (1925-2018) garbei.

RST statomas NASA neapibrėžtu laikotarpiu, nes tikimasi, kad agentūros biudžetas Trumpo administracijos valdymo metu bus gerokai sumažintas. Nepaisant to, naujosios observatorijos statybų pažanga matoma, o neseniai buvo sumontuoti nauji komponentai.

NASA inžinieriai Goddardo kosminių skrydžių centre Greenbelte, Merilando valstijoje, surenkantys naująjį teleskopą, sumontavo du specialius skydus nuo Saulės. Kam jie skirti?

„Šis skydas veikia kaip itin galingas „apsauginis kremas nuo Saulės“ jautriems Roman instrumentams, apsaugantis juos nuo karščio ir saulės spindulių, kurie kitaip neleistų mums aptikti silpnų signalų iš kosmoso“, – teigia Matthew Stephensas, NASA Goddardo aviacijos ir kosmoso inžinierius.

Kiekvienos iš šių plokščių matmenys yra maždaug 2,1 x 2,1 metro, o storis – 7,6 centimetro.

„Tai iš esmės milžiniški aliuminio sumuštiniai su viršutine ir apatine dalimis, padengtais kreditinės kortelės plonumo lakštais, o centrinė dalis pagaminta iš korio struktūros“, – priduria Konradas Masonas, kitas NASA inžinierius iš Goddardo kosminių skrydžių centro.

NASA stengiasi, kad naujoji observatorija būtų pastatyta pagal grafiką, nepaisant Trumpo iššūkių. Jei viskas vyks pagal planą, RST galėtų būti paleistas jau 2026 m. rudenį. Tikroji jo misija greičiausiai prasidės 2027 m. pirmoje pusėje.

Naujasis teleskopas bus galingas ir leis astronomams matyti dar toliau nei Jameso Webbo kosminis teleskopas. Prieš paleidimą observatorija bus išbandyta daugybe bandymų. Tarp jų bus 70 dienų terminio vakuumo bandymas, kurio metu jis bus veikiamas ekstremalių temperatūrų, imituojančių atšiaurią eksploatavimo aplinką.