Pirmasis žingsnis. Žmonija ruošiasi gerti kosminę arbatą

Tai, kas dar neseniai atrodė tik mokslinė fantastika, pamažu tampa tikrove.

Kento universiteto mokslininkų komanda neseniai atliko eksperimentą, kuris parodė, kad mėnulio dirvožemio imitacijoje gali augti arbatos augalai.

Tyrimą inicijavo profesorius Nigel Mason, molekulinės fizikos ekspertas, ir daktarė Sara Lopez-Gomollon, augalų RNR biologijos specialistė.

Prie eksperimento prisijungė ir viena iš Didžiosios Britanijos arbatos plantacijų, suteikusi sodinukus.

Mokslininkai sodino arbatos augalus į specialius dirvožemio pakaitalus, imituojančius Mėnulio bei Marso gruntą, ir kelias savaites stebėjo jų vystymąsi.

Kad rezultatai būtų objektyvūs, augalai taip pat buvo sodinami į kontrolinį dirvožemį, atkeliavusį iš devono periodo (prieš 419–359 mln. metų).

Toks senovinis gruntas padėjo palyginti, kaip arbatos lapai prisitaiko prie skirtingų augimo sąlygų.

Nors šie bandymai dar yra tik pačioje pradžioje, mokslininkai jau dabar mato didžiulį potencialą. Kosminės žemdirbystės idėja nėra tik teorinis žaidimas – tai realus žingsnis ruošiantis ateities misijoms į kitas planetas.

Jei žmonija nori įsitvirtinti už Žemės ribų, maisto auginimas bus vienas svarbiausių iššūkių.

Arbata šiuo atveju tampa puikiu bandymo objektu: ji jautriai reaguoja į dirvožemio kokybę, todėl iškart parodo, ar sąlygos tinkamos augalų gyvybei palaikyti.

Įdomu tai, kad šis eksperimentas svarbus ne tik ateities astronautams, bet ir mums, čia, Žemėje.

Klimato kaita, dirvožemio degradacija bei per intensyvi žemdirbystė jau dabar kelia milžiniškus iššūkius ūkininkams.

Suprasdami, kaip augalai gali augti net ir itin skurdžioje aplinkoje, mokslininkai ieško sprendimų, kurie padėtų atkurti nualintas žemes ir vėl paversti jas derlingomis.

Tokie tyrimai gali padėti sukurti naujas technologijas, kurios leistų auginti maistą vietovėse, kur šiandien tai atrodo beveik neįmanoma – dykumose, užterštose ar išsekusiose žemėse.

Kitaip tariant, kosmoso bandymai gali tiesiogiai prisidėti prie pasaulinio maisto saugumo.

Straipsnį publikavusi Universe Today pažymi, kad šis darbas yra tik pradžia, tačiau pats faktas, kad arbatos augalai išgyveno mėnulio dirvožemio imitacijoje, įkvepia tolesniems eksperimentams.

Kas žino – galbūt po kelių dešimtmečių galėsime paragauti arbatos, užaugintos kosmose, ir tai taps įprasta mūsų kasdienybės dalimi.