„Ugnies siena“. NASA zondai aptiko kažką keisto

Po dešimtmečio šie zondai aptiko sritį, kurioje temperatūra siekė nuo 30 000 iki 50 000 kelvinų (29 726- 49 726 °C).

Ši riba, dažnai vadinama „ugnies siena“, žymi vietą, kur Saulės įtaka pradeda silpnėti, užleisdama vietą kitoms žvaigždėms.

Pasak NASA, Saulė nuolat skleidžia įkrautų dalelių srautą, vadinamą Saulės vėju. Šis vėjas plečiasi į išorę, pro visas planetas, sudarydamas apsauginį burbulą, vadinamą heliosfera. Išorinis šio burbulo kraštas, kur Saulės vėjas susitinka su tarpžvaigždine terpe, vadinamas heliopauze.

Šiuo metu Saulės ir tarpžvaigždinio vėjo slėgis susilygina, todėl Saulės vėjas pasisuka atgal ir teka heliosferos uodega. Kaip apibūdina NASA, ši sąveika sukuria reiškinį, panašų į bangos susidarymą priešais laivą, kertantį vandenyną.

„Voyager 1“ šią ribą kirto 2012 m. rugpjūčio 25 d. ir tapo pirmuoju dirbtiniu objektu, palikusiu heliosferą. „Voyager 2“ pasekė jo pavyzdžiu po šešerių metų, 2018 m. Prieš šiuos kirtimus mokslininkai galėjo tik spėlioti, kur yra riba.

Du skirtingi kirtimo atstumai padėjo patvirtinti, kad heliopauzė kinta kartu su Saulės aktyvumo pokyčiais – plečiasi ir traukiasi, kaip plaučiai įkvepia ir iškvepia. Abu erdvėlaiviai užfiksavo aukštą temperatūrą šiame regione, tačiau jie nebuvo pažeisti, nes dalelės šiame regione yra tokios retos, kad net ir esant tokioms ekstremalioms temperatūroms jų tankis yra nepakankamas, kad perduotų didelį kiekį šilumos.

Praėjus beveik pusei amžiaus po paleidimo, abu „Voyager“ zondai ir toliau siunčia vertingus duomenis iš tarpžvaigždinės erdvės – tai vieninteliai du erdvėlaiviai, kurie kada nors tai padarė. Jų atradimai pagilino mūsų supratimą apie Saulės sistemos ribas.

NASA praneša, kad „Voyager 2“ magnetometras patvirtino ankstesnį „Voyager 1“ atradimą: magnetinis laukas už heliopauzės yra lygiagretus magnetiniam laukui heliosferoje.

Šis netikėtas išsidėstymas rodo, kad Saulės įtaka tarpžvaigždinėje erdvėje tęsiasi toliau nei manyta anksčiau, ir suteikia naujų užuominų apie mūsų Saulės sistemą supančios kosminės aplinkos pobūdį.