Gautas pirmasis radijo signalas – iš 3I/ATLAS. Kas vyksta?

Nuo tada, kai astronomai liepą pirmą kartą atrado tarpžvaigždinį objektą 3I/ATLAS, dėl jo prigimties nerimsta ginčai.

Daugelis astronomų įsitikinę, kad tai tarpžvaigždinė kometa, tačiau yra mokslininkų, kurie nurodo galimybę, kad tai galėtų būti nežemiškos civilizacijos erdvėlaivis.

Dabar astronomai gavo pirmąjį tarpžvaigždinio objekto 3I/ATLAS radijo signalą, kuris gali užbaigti ginčus dėl jo prigimties. Mokslininkai tyrimo rezultatus pristatė svetainėje „The Astronomer's Telegram“, kurioje astronomai praneša apie naujus atradimus. Tyrimas dar nebuvo recenzuotas.

Naudodamiesi Pietų Afrikos Respublikoje esančiu „MeerKAT“ radijo teleskopu, astronomai aptiko pirmąjį tarpžvaigždinio objekto 3I/ATLAS radijo signalą. Tačiau verta paminėti, kad tai ne technologinis radijo signalas, naudojamas duomenims perduoti. Tai natūrali radijo emisija, kuri, astronomų manymu, įrodo, kad tarpžvaigždinis objektas 3I/ATLAS yra kometa.

Pasak mokslininkų, jie aptiko hidroksilo radikalų (OH) radijo absorbcijos linijas dviem skirtingais dažniais: 1665 ir 1667 megahercais. Tai rodo, kad 3I/ATLAS elgiasi kaip kometa. Pirmasis 3I/ATLAS radijo signalas buvo užfiksuotas spalio 24 d., likus kelioms dienoms iki tarpžvaigždinio objekto priartėjimo prie Saulės spalio 29 d.

Kuo arčiau Saulės yra kometos, tuo labiau jas veikia mūsų žvaigždės spinduliuotė ir šiluma. Šiuo metu ledas ant kometos paviršiaus dėl sublimacijos pradeda sparčiai garuoti. Tai reiškia, kad ledas iš kietos būsenos iš karto pereina į dujinę būseną be skystos fazės. Dėl šios priežasties kometose atsiranda būdinga koma (dujų apvalkalas) ir uodega.

Sublimacijos metu kiekviena užšalusi vandens molekulė (H₂O) kometos paviršiuje skyla į hidroksilo radikalą (OH) ir vandenilio atomą (H). Taigi, hidroksilo radikalai yra kometos sublimacijos produktas ir indikatorius.

Jei tarpžvaigždinis objektas 3I/ATLAS būtų metalinis ateivių erdvėlaivis, astronomai nebūtų galėję aptikti šių molekulių. Ankstesnė nesėkmė jas aptikti paskatino spėlioti, kad 3I/ATLAS gali būti dirbtinis – šį teiginį jau seniai skleidžia Harvardo astrofizikas Avi Loebas.

Komentuodamas naują atradimą, Loebas pripažino, kad tai rodo, jog 3I/ATLAS yra kometa, nors mokslininkas vis dar neatmeta galimybės, kad tai galėtų būti nežemiškos civilizacijos erdvėlaivis. Pasak Loebo, 3I/ATLAS turi keletą nepaaiškinamų anomalijų, todėl negalima atmesti dirbtinės objekto kilmės. Loebas mano, kad neįprasta judėjimo trajektorija, keista cheminė sudėtis ir didžiulė 3I/ATLAS masė rodo, kad tai gali būti nežemiškos technologijos.

Bet kuriuo atveju, 3I/ATLAS nėra visiškai eilinė kometa. Ji pasižymi keistais bruožais, kurių mokslininkai vis dar negali iki galo paaiškinti. Manoma, kad kometa atkeliavo iš tolimos žvaigždžių sistemos ir jai gali būti daugiau nei 7 milijardai metų, todėl tai seniausia žinoma kometa. 3I/ATLAS turi vieną didžiausių anglies dioksido ir vandens santykių, kada nors stebėtų Saulės sistemos kometoje. Kai kurie mokslininkai mano, kad tai visiškai naujas kometos tipas, nežinomas mokslui.

Tarpžvaigždinis objektas 3I/ATLAS šiuo metu palieka Saulės sistemą. Arčiausiai Žemės jis priartės gruodžio 19 d., o prie Jupiterio – 2026 m. kovo mėn. Astronomai tikisi pasinaudoti šiuo tarpžvaigždinės kometos priartėjimu, kad atliktų papildomus jos prigimties tyrimus prieš jai paliekant Saulės sistemą.