Ne Didžioji Kinijos siena. Kas iš tikrųjų matyti iš kosmoso?

Jau daugelį metų iš kartos į kartą perduodama legenda, kad Didžioji Kinijos siena yra vienintelis iš kosmoso matomas statinys. Skamba puikiai, bet... deja, tai mitas. Tikroji istorija įdomesnė: iš orbitos matoma daug žmogaus veiklos pėdsakų, bet ne visada tokių, kokių tikėtumėmės.

Ką reiškia „matoma iš kosmoso“?

Pradėkime nuo terminologijos patikslinimo. Popkultūroje „kosmosas“ dažnai yra kelių labai plačių sąvokų derinys:

• Žemoji Žemės orbita – maždaug 300–500 km, kurioje skraido TKS ir dauguma stebėjimo palydovų.
• Aukštesnioji orbita (iki kelių tūkstančių kilometrų),
• Šimtų tūkstančių kilometrų atstumai (pvz., Mėnulis).

Iš Tarptautinės kosminės stoties (TKS), skrisdamas maždaug 400 km aukštyje virš Žemės, astronautas gali matyti:

• dideli miestai ir jų gatvių tinklas (ypač naktį),
• dideli keliai, oro uostai, uostai,
• didžiulės užtvankos ir rezervuarai,
• milžiniškos atviros kasyklos, drėkinami laukai ir plantacijos.

Tačiau iš Mėnulio atstumo (apie 384 000 km) šios struktūros išnyksta – galima matyti žemynus, debesis, kalnų grandines, jūras. Jokių sienų, dangoraižių ar greitkelių.

Taigi, kai sakome „iš kosmoso matomos struktūros“, sąžiningiausia būtų turėti omenyje:

• Žemoji Žemės orbita (kaip TKS),
• Stebėjimo palydovų vaizdai (kuriuos mes ir taip dažnai padidiname ir apdorojame).

Didžioji Kinijos siena, matoma iš kosmoso – iš kur kilo šis mitas?

Mitas apie „vienintelę iš kosmoso matomą struktūrą“ turi ilgą istoriją – pirmą kartą paminėtas XIX amžiuje, gerokai prieš kosminius skrydžius. Vėliau jis buvo beatodairiškai kartojamas, kol pateko į popkultūrą.

Ką sako astronautai?

• daugelis jų pripažįsta, kad Didžiąją Kinijos sieną iš TKS plika akimi labai sunku pamatyti;
• ji ilga, bet gana siaura ir spalvomis dera su aplinka;
• daug lengviau matyti greitkelius, oro uostus, tiltus ir užtvankas, nes jie aiškiau išsiskiria iš fono.

Žinoma, kinų sieną galima rasti didelės raiškos palydovinėse nuotraukose – kaip ir tūkstančius kitų struktūrų. Tačiau tai nėra tas pats, kas „matoma plika akimi iš kosmoso be jokio priartinimo“.

Didžioji Kinijos siena nėra nei vienintelis statinys, nei ypač lengvai matomas iš orbitos.

Įspūdingiausi „statiniai“, matomi iš orbitos

Kalbant apie tai, kas išties įspūdinga iš kosmoso, lyderis yra... miestai naktį. Žvelgiant iš TKS perspektyvos:

• didelės aglomeracijos matomos kaip apšviestos dėmės su būdingu gatvių išdėstymu,
• greitkeliai sukuria šviečiančius „siūlus“, jungiančius miestus,
• uostai, oro uostai ir naftos perdirbimo gamyklos pasižymi intensyvesne šviesa.

Tokie miestai kaip Tokijas, Niujorkas, Kairas, Paryžius ir Varšuva yra puikiai matomi. Todėl žmonės taip pat kalba apie „Žemės šviesos žemėlapius“. Palydovai fiksuoja dirbtinio apšvietimo pasiskirstymą, kuris atskleidžia svarbią informaciją apie gyventojų tankumą, energijos suvartojimą ir infrastruktūros plėtrą.

Galima net sakyti, kad labiausiai iš kosmoso matomas žmonijos „statinys“ yra pasaulinis miestų ir kelių tinklas, o ne viena siena ar bokštas.

Tęsinys kitame puslapyje: