Saulė „nuplovė grimą“: paaiškėjo tikrasis tarpžvaigždinio svečio veidas. Mokslininkai šokiruoti

Įsivaizduokite svečią, kuris atvyko nei iš to pačio rajono, o iš kitos galaktikos pakraščio – tokia yra tarpžvaigždinė kometa 3I/ATLAS. Ji nėra tik ledo ir dulkių luitas – tai tikra „laiko kapsulė“, sauganti tolimo kosmoso žvaigždžių prisiminimus.

Naujausi tyrimai leido mokslininkams pažvelgti į kitų pasaulių „kosminę virtuvę“. Astronomai stebėjo, kaip kometoje keitėsi nikelio ir geležies atomų kiekis, kai ji priartėjo prie Saulės. Tokie stebėjimai – tikras lobis, nes net mūsų Saulės sistemos kometoms sunku gauti tokius duomenis.

Šie metalai yra uolinių planetų pagrindas. Žinodami, kiek jų turi kometa, mokslininkai gali įvertinti, kokia buvo jos gimtosios sistemos „pradinė metalų sudėtis“. Tai galima palyginti su torto receptu – ar Visata gamina planetas su tais pačiais „ingredientais“ visoje galaktikoje?

Visata mėgsta maišyti kortas. NASA teleskopas SPHEREx gruodį užfiksavo kometoje vandenį, anglies dioksidą, metanolį ir organines medžiagas. Įdomu tai, kad po perihelio – artimiausio priartėjimo prie Saulės – chemija tapo panaši į mūsų Saulės sistemos objektus. Mokslininkai suprato: Saulė „kepė“ kometos paviršius. Tai, ką matome dabar, nėra nepakitusi medžiaga, o „iškeptas sluoksnis“.

Nors tai apsunkina tyrimą, mokslininkai tikisi „nukasti“ paviršinius sluoksnius ir pasiekti originalią kometos sudėtį. Net Saulės spinduliuotė nesumažina 3I/ATLAS vertės – ji vis tiek lieka neįkainojamu kosminiu lobiu.