3I/ATLAS pakeis kryptį. Kaip tai įmanoma? Laukia lemiamas susidūrimas

Tarpžvaigždinė kometa 3I/ATLAS, skriejanti per Saulės sistemą, jau po kelių dienų iš arti „susitiks“ su Jupiteriu. Tai nėra tik mandagumo vizitas – didžiausia Saulės sistemos planeta gali turėti lemiamos įtakos kometos skrydžio trajektorijai.

Kometa 3I/ATLAS yra tik trečiasis patvirtintas tarpžvaigždinis objektas, kurį pavyko užfiksuoti Saulės sistemoje. Mokslininkų teigimu, šis „ledinis svečias“ galaktika keliavo milijardus metų, o į savo tarpžvaigždinę kelionę išsiruošė gerokai anksčiau, nei susiformavo Saulė ir aplink ją skriejančios planetos. Iki šiol objektas praskriejo pro Marsą, Žemę bei Saulę, tačiau dabar jo laukia itin svarbus etapas.

Artėdama prie Saulės, 3I/ATLAS patyrė reikšmingų pokyčių – užfiksuotas intensyvus organinių junginių išsiskyrimas. Priešingai nei šis priartėjimas, praskriejimai pro Žemę ir Marsą kometai jokios įtakos neturėjo. Tačiau dabar jos laukia didžiausias išbandymas – kovo 16 d. numatytas artimas susitikimas su Jupiteriu.

Mokslininkų duomenimis, tą dieną kometa praskries 0,358 astronominio vieneto atstumu nuo dujinio milžino. Šis atstumas yra labai artimas vadinamajam Jupiterio Hilo spinduliui – sričiai, kurioje planetos gravitacija dominuoja prieš Saulės poveikį. Būtent šis parametras lems Jupiterio poveikio stiprumą kometai 3I/ATLAS.

Astronomai prognozuoja, kad šio praskriejimo metu kometa 3I/ATLAS patirs esminių perturbacijų. Jupiterio įtaka bus reikšminga, nes kometa praskries visai šalia dujinio milžino Hilo spindulio ribos, o tai reiškia, kad ji pateks į Jupiterio gravitacijos dominuojamą zoną.

Remiantis naujausioje publikacijoje aprašytomis dinaminėmis simuliacijomis, kometos orbitai įtakos turi ir ne gravitaciniai pagreičiai. Čia kalbama ne apie variklių veikimą, o apie Saulės vėjo, įkaitimo ar dujų emisijų iš kometos paviršiaus poveikį.

Ikišioliniai stebėjimai rodo, kad 3I/ATLAS į Saulės apylinkes atskriejo iš Šaulio žvaigždyno pusės. Po kurio laiko kometa paliks mūsų Saulės sistemą ir pasuks Dvynių žvaigždyno link. Mokslininkai tikisi, kad artimas objekto praskriejimas pro Jupiterį leis dar išsamiau ištirti šį tarpžvaigždinį keliautoją.