Jie skraido tarp planetų ant uolų. Jiems nereikia laivų

Žmonija nuolatos laukia to civilizacijos raidos etapo, kuris leis mums keliauti į kitas planetas. Be abejo, to dar teks palaukti kelis dešimtmečius. Tačiau bakterijų pasaulyje situacija atrodo šiek tiek kitaip.

Johno Hopkinso universiteto mokslininkai atliko eksperimentą, kurio rezultatai meta naują šviesą į gyvybės išlikimo galimybes ekstremaliomis kosmoso sąlygomis. Lily Zhao vadovaujama tyrėjų grupė paveikė bakteriją Deinococcus radiodurans – žinomą dėl savo neįtikėtino atsparumo – aukštu slėgiu, atitinkančiu tą, kuris susidaro asteroidui atsitrenkus į planetą.

Tiriama bakterija yra kilusi iš Čilės dykumos ir jau anksčiau demonstravo neeilinį atsparumą šalčiui, sausrai bei radiacijai. Todėl mokslininkai patikrino, kaip ji tvarkosi esant slėgiui, gerokai viršijančiam tą, kuris vyrauja Marianų įdubos dugne (0,1 gigapaskalio).

Eksperimento rezultatai:

• Esant 1,4 gigapaskalio slėgiui: mikroorganizmo ląstelės išgyveno beveik be pažeidimų.
• Esant 2,4 gigapaskalio slėgiui: išgyveno apie 60 proc. populiacijos, nors buvo nustatyta dalinių pažeidimų.

K. T. Rameshas iš Johno Hopkinso universiteto pabrėžia, kad mokslininkai norėjo ištirti gyvybės atsparumo mechaninėms apkrovoms ribas.

„Kai pradėjome šiuos tyrimus, mums buvo įdomu, kokios yra ribinės šių organizmų galimybės. Kaip toli jie gali nueiti išgyvenimo prasme net ir kraštutinėmis sąlygomis?“ – sakė jis.

Eksperimentas buvo sutelktas į sąlygas, panašias į esančias Marse, todėl pasirinkta bakterija iš atšiauraus klimato dykumos. Tačiau rezultatai gali turėti platesnę reikšmę, leidžiančią daryti prielaidą, kad gyvybė gali išlikti asteroiduose, kurie dėl susidūrimų išmetami iš Žemės ar kitų planetų, ir taip plisti Saulės sistemoje.

Šiuo metu komanda analizuoja ir kitų bakterijų išgyvenimo galimybes panašiomis sąlygomis. Tyrėjai pabrėžia, kad mikroorganizmai yra daug atsparesni, nei manyta.

„Kiekvieną kartą, kai tiriame naują kraštutinę situaciją – žemą temperatūrą, dehidrataciją, radiaciją, aukštą temperatūrą ar aukštą slėgį – randame organizmų, kurie su tuo susidoroja“, – pridūrė Rameshas.

Tai įkvepiantis atradimas, nes paaiškėja, jog gyvybė gali keliauti tarp planetų. Kas žino, galbūt gyvybė prieš milijardus metų atkeliavo į Žemę, pavyzdžiui, iš Marso, kuriame palankios sąlygos biologiniams procesams atsirado anksčiau nei Žemėje.