Meilės istorija, kurios genetiniai pėdsakai matomi ir šiandien: kas nulėmė neandertaliečių ir denisoviečių santykiavimą?

Gerai žinoma, kad įvairios žmonių rūšys tolimoje praeityje santykiavo tarpusavyje. Šių senovinių ryšių pasekmės matomos šiuolaikinių žmonių genomuose: apie 2 proc. už Afrikos ribų gyvenančių žmonių genomo yra kilę iš neandertaliečių, o apie 5 proc. Melanezijos žmonių DNR yra paveldėta iš denisoviečių.

Ir ne tik mūsų rūšis santykiavo su kitomis rūšimis – garsiajame Sibiro Denisovo urve mokslininkai atkasė 90 000 metų senumo denisoviečio neandertalietės dukrą.

Siekdami nustatyti, kada, kur ir kaip šios dvi išnykusios žmonių rūšys galėjo kryžmintis, tyrimo autoriai išnagrinėjo 22 denisoviečių artefaktų ir 773 neandertaliečių palaikų amžių ir vietą. Derindami juos su genetiniais duomenimis ir senovinio klimato modeliavimu superkompiuteriu, tyrėjai galėjo sudaryti abiejų hominidų linijų paplitimo žemėlapius konkrečiais laikotarpiais.

„Palyginti su neandertaliečiais, denisoviečiai gyveno karšto ir drėgno klimato zonose, o tai rodo, kad jų nišos buvo palyginti platesnės, – rašo jie. – Neandertaliečių daugiau buvo vidutinio klimato juostos miškuose, o denisoviečių buvo ir borealiniuose miškuose, ir tundroje.“

„Tai reiškia, kad jų pasirinktos buveinės buvo geografiškai atskirtos: neandertaliečiai paprastai teikė pirmenybę pietvakarių Eurazijai, o denisoviečiai – šiaurės rytų“, – aiškino tyrimo autorius daktaras Jiaoyangas Ruanas.

Tačiau šiltuoju tarpledynmečiu, kai Žemės orbita aplink Saulę buvo elipsiškesnė ir temperatūra kilo, anglies dioksido kiekio pokyčiai lėmė dramatiškus augalijos pokyčius visame Šiaurės pusrutulyje. Dėl to į rytus išsiplėtė vidutinio klimato miškai, o neandertaliečiams atsirado koridoriai į denisoviečių teritoriją.

„Tarsi ledynmečio ir tarpledynmečio klimato pokyčiai būtų sukūrę terpę unikaliai ir ilgai trukusiai žmonių meilės istorijai, kurios genetiniai pėdsakai matomi ir šiandien“, – sakė J.Ruanas. Atkurdami šį senovinį romaną, tyrėjai nustatė „kontaktų židinius centrinėje Eurazijoje, Kaukaze, Tian Šanio ir Čangbajus (Changbai) kalnų grandinėse“.

„Pavyzdžiui, didelė denisoviečių ir neandertaliečių kontakto tikimybė buvo Sibiro Altajuje, daugiausia tarpledynmečio laikotarpiais“, – rašo jie. Tai puikiai sutampa su genetiniais duomenimis, kurie rodo bent šešis atskirus šių dviejų rūšių kryžminimosi epizodus.

Iš jų penkis mokslininkai galėjo atsekti centrinėje pietų Sibiro dalyje per tarpledynmetį, trukusį nuo 130 000 iki 80 000 metų. Šeštasis, pasak jų, tikriausiai įvyko šiek tiek anksčiau Rytų Europoje.

Apskritai tyrimo autoriai teigia, kad jų išvados rodo, jog „ledynmečio ir tarplydynmečio klimato svyravimai greičiausiai atliko svarbų vaidmenį palaikant archajinių žmonių genų judėjimą“.

Tyrimas paskelbtas žurnale „Science“.

Parengta pagal „IFL Science“.