„Dovanodavo aukštuomenei.“ Mokslininkai ištyrė, kaip ir kada naminės katės atkeliavo į Kiniją

Iki šiol lieka neaišku, kada ir kaip naminės katės pirmą kartą pasiekė Kiniją. Tačiau naujausi moksliniai tyrimai leido atskleisti dalį šios mįslės – genetinė kačių DNR analizė parodė, kad maždaug prieš 1400 metų šie gyvūnai buvo atgabenti į Kiniją Šilko keliu prekybininkų ir diplomatų dėka.

Šiuolaikinės naminės katės yra kilusios iš Afrikos laukinių kačių.

Ankstesni moksliniai tyrimai rodo, kad jos pirmą kartą pradėjo gyventi šalia žmonių Artimuosiuose Rytuose prieš 10 000 metų, o prieš maždaug 3 000 metų jų populiacija paplito Europoje.

Tai patvirtina ir naujausias tyrimas, apie kurį rašo „LiveScience“.

Apie 600 m. po Kr. pirkliai ir diplomatai gabeno kates iš rytinės Viduržemio jūros dalies per Vidurinę Aziją mažose dėžėse bei narvuose.

Nedidelė dalis šių gyvūnų buvo pristatyta Kinijos elito atstovams kaip dovana ar duoklė.

Archeologiniai tyrimai atskleidžia, kad dar gerokai iki naminių kačių atsiradimo Kinijoje kaimo vietovėse žmonės gyveno šalia leopardinių kačių.

Pavyzdžiui, šiaurės vakarų Šaansi provincijoje rasti 5400 metų senumo leopardinių kačių kaulai rodo, kad žmonės jau tuomet su jomis dalijosi savo gyvenamąja aplinka.

Tačiau mokslininkai teigia, kad šie santykiai negali būti laikomi tikruoju kačių prijaukinimu.

Be to, manymas, jog naminės katės Kinijoje atsirado Han dinastijos laikotarpiu (206 m. pr. m. e. – 220 m. po Kr.), nėra pagrįstas – iki šiol nerasta jokių šios epochos naminių kačių archeologinių liekanų.

Dėl šios priežasties, anot tyrėjų, būtina iš naujo įvertinti, kada ir kaip katės atkeliavo į Kiniją.

Norėdami atsakyti į šį klausimą, mokslininkai ištyrė 22 kačių kaulus iš 14 archeologinių vietovių Kinijoje, apimančių 5 000 metų laikotarpį.

Pirmiausia buvo atlikta branduolinės ir mitochondrinės DNR analizė, siekiant nustatyti kačių rūšis, o gauti rezultatai buvo palyginti su anksčiau publikuotais duomenimis apie kačių genetinę raidą pasauliniu mastu.

Paaiškėjo, kad 14 iš 22 tirtų kaulų priklausė naminėms katėms. Seniausi jų palaikai rasti Tunvano mieste, Šaansi provincijoje, ir, remiantis radiokarbono analize, datuojami 730 m.

Tai leidžia daryti išvadą, kad naminės katės į Kiniją atkeliavo gerokai vėliau nei pasibaigus Han dinastijai.

Visų 14 tirtų naminių kačių mitochondrijų DNR pasižymi bendru genetiniu bruožu, vadinamu IV-B klodu.

Nors šis požymis retai pasitaiko tarp kačių iš Europos ir Vakarų Azijos, jis sutampa su duomenimis apie katę, gyvenusią maždaug 775–940 m. po Kr. Džankento mieste Kazachstane.

Džankento katė yra seniausia žinoma naminė katė, susijusi su Šilko keliu, o tai suteikia naujų įžvalgų apie kačių atsiradimą Kinijoje.

Kadangi Šilko kelias klestėjo 500–800 m. po Kr., tikėtina, kad būtent šiuo maršrutu prekybininkai atgabeno pirmąsias kates į Rytų Aziją.

Tyrėjai taip pat pažymėjo, kad pirmosios į Kiniją patekusios katės, kurias diplomatijos ir prekybos keliais gabenę asmenys dovanodavo aukštuomenei, greičiausiai buvo visiškai baltos arba dryžuotos su baltomis dėmėmis.

Tunvano mieste rastos katės genetinė analizė rodo, kad tai buvo sveikas patinas su ilga uodega ir trumpu, visiškai baltu arba dalinai baltu kailiu.