„Išskirtinai maži ir plokšti. Tai išskirtinis mūsų rūšies bruožas“

„Šių dviejų žmonių rūšių veido kaulų vystymosi trajektorijos skyrėsi“, – sako Maxo Plancko evoliucinės antropologijos instituto Vokietijoje podoktorantūros tyrėja Alexandra Schuh. 

Neseniai žurnale „Journal of Human Evolution“ paskelbtame tyrime A. Schuh su kolegomis analizavo 174 Homo sapiens, neandertaliečių ir šimpanzių kaukolių vidurinę veido sritį. Įtraukę asmenų kaukoles iš vaikystės ir suaugusiųjų amžiaus, mokslininkai galėjo ištirti veido ontogenezę – kaip vystosi ir auga kaukolės veido kaulai.

Tyrėjai, norėdami atidžiai ištirti kaukoles, taikė du metodus. Pirmiausia jie sukūrė virtualius kaukolių 3D modelius ir suskaitmenino daugiau kaip 200 viršutinio žandikaulio kaulų atraminių taškų – kad galėtų nustatyti augimo ir vystymosi dėsningumus. Tuomet jie atliko mikroskopinę analizę, siekdami nustatyti kaulo formavimąsi ir rezorbciją – įprastą kaulo persitvarkymo procesą, padedantį audiniui išlaikyti savo struktūrą ir tvirtumą.

„Nustatėme, kad kaulų formavimasis vyrauja pas neandertaliečius – nuo pat gimimo – kuriems išsivysto didesni ir labiau atsikišę veidai, – sako mokslininkė. – Dabartiniams žmonėms, priešingai, būdinga gerokai didesnė kaulų rezorbcija.“

Naujasis tyrimas parodė, kad ir šimpanzių, ir neandertaliečių veidai buvo didesni, greičiau augantys, o šiuolaikinių žmonių veidai yra mažesni ir nustoja augti maždaug paauglystėje. 

„Ankstyvas augimo sustojimas yra išskirtinis mūsų rūšies bruožas, – sako A. Schuh. – Mes nustatėme unikalų raidos modelį, būdingą tik Homo sapiens“.

Ekspertai pateikė daugybę paaiškinimų, kodėl neandertaliečiai turėjo tokius didelius veidus ir nosis, įskaitant prisitaikymą prie šalto klimato, didesnius energijos poreikius, kieto maisto kramtymą ir dantų kaip įrankių naudojimą. Kita vertus, mažus žmonių veidus galima paaiškinti, pavyzdžiui, maisto gaminimo išradimu ir smegenų dydžio padidėjimu.

Tačiau priežastis, dėl kurios žmonėms išsivystė tokie išskirtinai maži veidai, yra itin sudėtingas paleoantropologijos klausimas, kuris dar nėra išspręstas. „Tačiau mūsų tyrime nagrinėjami „kaip“ aspektai, – sako A. Schuh. – Ir tai yra pirmas svarbus žingsnis šių procesų supratimo link“. 

Parengta pagal „Live science“.