Be asteroido smūgio prieš 66 milijonus metų. Ar dinozaurai būtų išgyvenę?

Apie tai rašo „LiveScience“.

Anksčiau buvo manoma, kad dinozaurų įvairovė pradėjo mažėti dar prieš tai, kai prieš 66 milijonus metų asteroidas sunaikino jų egzistavimą. Nauja analizė rodo, kad ši klaidinga išvada galėjo būti padaryta dėl klaidingų iškasenų duomenų.

Būtent fosilijų įrašai rodė, kad dinozaurų skaičius ir įvairovė mažėjo dar prieš asteroido smūgius kreidos periodo pabaigoje. Ši idėja buvo gana prieštaringa, nes kiti tyrėjai teigė, kad dinozaurai prieš asteroido smūgius gyveno gerai.

„Jau 30 metų diskutuojama, ar dinozaurai buvo pasmerkti ir išnyko prieš asteroido smūgi, ar ne?“, – sako pagrindinis autorius Chrisas Deanas, Londono universiteto koledžo paleontologas.

Nauja analizė rodo, kad mažas dinozaurų skaičius gali būti tiesiog menkų paleontologinių įrašų rezultatas.

Buvo ištirta apie 8000 įrašų. Šiaurės Amerikos fosilijos, datuojamos Kampano etapu (prieš 83,6–72,1 mln. metų) ir Mastrichto etapu (prieš 72,1–66 mln. metų), daugiausia dėmesio skiriant keturioms šeimoms: Ankylosauridae, Ceratopsidae, Hadrosauridae ir Tyrannosauridae.

Iš pirmo žvilgsnio atrodė, kad dinozaurų įvairovė pasiekė piką maždaug prieš 76 milijonus metų, o vėliau pradėjo mažėti dar prieš asteroido susidūrimą. Nuosmukis prasidėjo 6 milijonus metų prieš masinį išnykimą, kai sumažėjo visų keturių pasirinktų dinozaurų šeimų fosilijų kiekis.

Tačiau tuo pačiu metu nerasta jokių aplinkos pokyčių ar kitų veiksnių, galėjusių sukelti dinozaurų išnykimą, požymių.

Mokslininkai mano, kad Mastrichto etapo metu galėjo susidaryti nepalankios sąlygos fosilizacijai. Tokie veiksniai kaip Vakarų vidaus jūros kelio atsitraukimas ir Uolinių kalnų iškilimas galėjo sutrikdyti palaikų suakmenėjimo procesą. Tai galėjo sudaryti įspūdį, kad dinozaurų įvairovė ir gausa pradėjo mažėti.

„Dinozaurai mezozojaus pabaigoje (prieš 252–66 mln. metų) tikriausiai nebuvo neišvengiamai pasmerkti išnykimui. Jei ne šis asteroidas, jie vis dar galėtų dalytis šia planeta su žinduoliais, driežais ir jų išlikusiais palikuonimis – paukščiais“, – teigia tyrimo bendraautorius Alfio Alessandro Chiarenza, Londono universiteto koledžo paleontologas.

Tęsinys kitame puslapyje: