Mokslininkai atrado mažą priešistorinę banginių rūšį, kuri buvo žmogaus dydžio

Ji plaukiojo pietinio žemyno vandenyse prieš 26 milijonus metų.

Tiesa, skirtingai nuo šiandieninių banginių, tarp kurių yra ir vienas iš didžiausių gyvūnų, kokius kada nors matė pasaulis, naujai atrasta Janjucetus dullardi buvo maža – maždaug žmogaus arba priešistorinio pingvino dydžio.

Tai tik vienas iš daugybės mažų banginių, kurie plaukiojo Australijos vandenyse, kol prieš maždaug 5,3 milijono metų jie pradėjo sparčiai didėti.

„Iš esmės tai yra mažas banginis su didelėmis akimis ir burną užpildančiais aštriais, pjaunančiais dantimis“, – sako paleontologas Ruairidhas Duncanas iš Viktorijos muziejų tyrimų instituto ir Monash universiteto Australijoje.

Atrasta fosilija yra tikrai retas lobis – dalinė kaukolė, įskaitant ausų kaulus ir dantis. Tai leido R.Duncanui ir jo kolegoms užtikrintai priskirti šią rūšį mammalodontidams – išnykusiai senovinių banginių genčiai.

J. dullardi yra tik ketvirtasis pasaulyje atrastas mammalodontidas ir trečiasis, atrastas Jan Juc fosilijų telkinyje Viktorijoje, Australijoje. Be to, jo liekanos yra pirmosios, kuriose išliko tiek dantys, tiek vidinės ausies struktūra.

Mokslininkai mano, kad suakmenėjusios liekanos priklausė jaunikliui ir rodo, kad banginis buvo apie 2 metrų ilgio. Jauniklis galėjo užaugti ilgesnis, bet ne iki dabartinio banginių dydžio; manoma, kad mammalodontidų maksimalus ilgis yra 4 metrai.

Tokios struktūros kaip J. dullardi vidinė ausis ir dantys gali padėti mokslininkams atskleisti, kodėl mammalodontidai išnyko.

Šis atradimas buvo paskelbtas „Linnean Society“ zoologijos žurnale.