20 kartų ilgesnis už gyvūno kūną. Kam priklauso ilgiausi spermatozoidai Žemėje?

Spermatozoido pagrindinis jo tikslas – susijungti su kiaušinėliu, tačiau jis taip pat turi konkuruoti su kitais tiesiogine prasme visame kame, kad taptų gyvybės pradininku. Dėl to išsivystė daug keistų, nuostabių ir gana įdomių būdų pranokti savo konkurentus.

Nėra universalios taisyklės, koks dydis, forma ar judesys geriausiai tinka. Bet kaip dėl dydžio? Tyrėjai atskleidė ilgiausią pasaulyje spermatozoidą. Įdomu tai, kad jo ilgis yra 20 kartų didesnis už paties gyvūno dydį ir beveik 1000 kartų ilgesnis nei didžiausio gyvūno Žemėje – banginio spermatozoidas.

Ilgiausi visų gyvūnų spermatozoidai planetoje priklauso mažytei vaisinei muselei Drosophila bifurca. Jos spermatozoido ilgis siekia 6,35 centimetro – maždaug 20 kartų daugiau nei pačios vaisinės muselės kūno ilgis.

Musės gali paleisti šį „siūlą“, nes jis yra sandariai suspaustas jų sėklidėse, kurios sudaro 10 % jų kūno svorio. Tyrimai parodė, kad vaisinės muselės spermatozoidai išsitempia išleidimo metu. Dėl to jie yra išties gigantiški, palyginti su musės kūno dydžiu, tačiau yra ir apribojimų. Pavyzdžiui, poravimosi metu išsiskiria tik nedidelis skaičius spermatozoidų.

Ilgesni spermatozoidai iš tikrųjų geriau išstumia konkurentus iš patelės reprodukcinio trakto, o tai suteikia jiems pranašumą kovoje. Taigi, lytinė atranka yra palanki ilgesniems spermatozoidams.

Dar vienas įdomus pretendentas į ilgiausio pasaulyje spermatozoido savininko titulą yra pelės – jų spermatozoidai ilgesni nei dramblių. Tyrėjai padarė išvadą, kad šis prisitaikymas susijęs su tuo, kad jei pelės patinas poruojasi su patele, yra didelė tikimybė, kad jis nėra vienintelis, kuris tai daro.

Pelė, nors ir mažesnė už dramblį, yra daug didesnė už musę, tad kodėl jų spermatozoidai trumpesni? Mokslininkai padarė išvadą, kad viskas priklauso nuo kompromiso tarp kūno dydžio ir konkurencijos. Kalbant apie mažytį patelės reprodukcinį organą, tiesiog nėra prasmės nerimauti dėl spermos praradimo, todėl gyvūnai investuoja į mažesnį, ilgesnį ir konkurencingesnį spermos kiekį.

Siekdamos išvengti spermos praskiedimo, pelės greičiausiai išlaikė dalį savo konkurencinio pranašumo turėdamos ilgesnius, apie 124 mikrometrų ilgio spermatozoidus. Palyginimui, dramblio spermatozoidai yra vidutiniškai 56 mikrometrų ilgio, tai yra perpus trumpesni nei pelės. Įprastas žmogaus spermatozoidas yra apie 50–60 mikrometrų dydžio.