Gyvasis ledynų liudininkas. Šis banginis plaukiojo dar carinės Rusijos laikais

Grenlandinis banginis (Balaena mysticetus) laikomas ne tik vienu didžiausių mūsų planetos gyvūnų, bet ir ilgiausiai gyvenančiu žinduoliu, kurio amžius gali siekti daugiau nei 200 metų.

Mokslininkai teigia, kad šie gigantiški padarai plaukioja Šiaurės vandenyse jau nuo tų laikų, kai buvo parašytas garsusis romanas „Mobis Dikas“.

Įdomu tai, kad Grenlandijos banginių paslaptys buvo atskleistos ne laboratorijoje, o visiškai netikėtai. 2007 metais Aliaskoje vietiniai medžiotojai aptiko banginį, kurio kūne glūdėjo senovinis harpūno antgalis.

Paaiškėjo, kad šis ginklas buvo pagamintas dar XIX amžiaus pabaigoje, o tai reiškė, kad banginis jau tada buvo brandus ir plaukiojo lediniuose vandenyse daugiau nei šimtmetį.

Mokslininkai nustatė, kad jo amžius siekė apie 115 metų.

Dar tikslesni tyrimai atskleidė dar įspūdingesnius faktus. Pasirodo, banginio amžių galima nustatyti pagal jo akies lęšį, kuriame laikui bėgant kaupiasi specifinės aminorūgštys.

Remiantis šiuo metodu, vienas iš tyrimuose nagrinėtų banginių buvo įvertintas net 211 metų amžiaus.

Tai reiškia, kad jis gimė dar tada, kai Europoje karaliavo Napoleonas, o pasaulis dar nematė nei garvežių aukso amžiaus, nei pirmųjų automobilių.

Grenlandiniai banginiai taip ilgai gyventi gali dėl kelių priežasčių. Jų kūno masė gali siekti iki 90 tonų, o ilgis – beveik 19 metrų.

Toks dydis, kartu su storu – net iki pusės metro – riebalų sluoksniu, puikiai saugo nuo šalčio. Be to, šie banginiai neturi nugaros pelekų, todėl gali lengvai judėti po storu ledu.

Jų unikalus maitinimosi būdas taip pat prisitaikęs prie Arkties aplinkos – vietoj dantų jie turi šerinius „ūsus“, kuriais iš vandens filtruoja krilį ir kitą zooplanktoną.

Įdomu tai, kad kuo gyvūnas didesnis, tuo dažniausiai jo gyvenimo trukmė ilgesnė. Tačiau grenlandiniai banginiai išsiskiria net tarp didžiųjų banginių.

Mėlynieji banginiai gyvena apie 90 metų, kiti giminaičiai taip pat pasižymi ilgu amžiumi, bet grenlandiniai banginiai – tikri ilgaamžiškumo čempionai.

Manoma, kad jų neįprastą gebėjimą gyventi taip ilgai lemia specifinė genetinė mutacija, stabdanti ląstelių senėjimo procesus.

Grenlandiniai banginiai yra tikri Arkties vandenų karaliai – jų gyvenimo istorija pranoksta ištisas žmonių kartas.

Galbūt vienas iš jų gimė dar XIX amžiuje ir iki šiol ramiai plaukioja tarp ledo luitų, nepastebėtas žmogaus akies.