Mokslininkai kasosi pakaušį. „Negalime patikėti, ką matome“ (Foto, Video)

Praėjo daugiau nei dvidešimt metų nuo tada, kai Ispanija pradėjo operaciją, skirtą beveik išnykusiai ispaninei lūšiai (Lynx pardinus), daug geriau žinomai kaip Iberijos lūšis, išgelbėti – dviejose atskirose populiacijose, abi pietų Andalūzijoje, liko tik 94 individai.

Šiandien šis skaičius išaugo iki daugiau nei 2000 laukinių kačių, todėl Tarptautinė gamtos apsaugos sąjunga (IUCN) pakeitė rūšies statusą iš „nykstanti“ į „pažeidžiama“. Tačiau Iberijos baltosios lūšies pasirodymas Ispanijos Chaeno provincijos kalnuose vėl privertė mokslininkus sunerimti.

A white Iberian lynx with leucism has been filmed for the first time in Spain.

A world first for this rare species. pic.twitter.com/VGVVSZR6Js

— AlertBreakingNews (@Yass_Smith) October 30, 2025

Tai stebina, netgi neįtikėtina. Patelė, vardu Satureja, neturėjo natūralios rudos ir pilkos spalvos, būdingos šiai rūšiai. Tačiau jos kailis išlaikė juodas dėmeles – išskirtinį bruožą, leidžiantį tyrėjams atskirti atskirus individus.

Niekas nežinojo šio ryškaus spalvos pokyčio priežasties, tačiau, anot ispanų, jis anksčiau buvo pastebėtas kitoje lūšyje.

A photographer in southern Spain captured what is believed to be the first-ever white Iberian lynx, a leucistic big cat so rare it seems almost mythical. Already one of the world’s rarest cats, the Iberian lynx was pulled back from the brink of extinction after its population… pic.twitter.com/rLQrMfbCNq

— Breaking911 (@Breaking911) October 29, 2025

Iberijos lūšių reintrodukcijos programos Andalūzijoje (Ispanija) koordinatorius Javieras Salcedo „El Pais“ teigia, kad tai gali būti laikina „išorinių veiksnių – aplinkos ar streso – sukelta depigmentacija, o ne genetinė mutacija, sukelianti albinizmą ar leucizmą.

Mokslininkai taip pat atkreipia dėmesį į kitos lūšies patelės, greičiausiai giminingos Satureja, atvejį. Abiem lūšims pasireiškė panašus išblukimas (pigmentacijos praradimas), tačiau anksčiau stebėta patelė atgavo lūšims būdingas spalvas. Tačiau šis atvejis kelia įtarimų, todėl Andalūzijos aplinkos ministerija stebi šį reikalą.

Gamtininkai neatmeta galimybės, kad staigūs kailio spalvos pokyčiai yra kažkokio aplinkos veiksnio rezultatas, tačiau nėra iki galo žinoma, kokie išoriniai elementai galėtų sukelti šiuos pokyčius.

The Iberian Lynx, one of the world's rarest cats, is no longer classed as endangered. Due to the work of conservationists, their numbers are up 10 fold over the last 20 years. pic.twitter.com/H3qudj6uS2

— Caroleeena 🍉 (@Caroleeenalala) August 6, 2024

Mokslininkai anksčiau yra pastebėję, kad, pavyzdžiui, beždžionių pigmentacijos pokyčiai gali būti susiję su  netoliese esančiose plantacijose naudojamų agrocheminių medžiagų poveikiu. Tačiau šiuo metu tai tik hipotezė, kuri dar nėra nuodugniai ištirta.

Dažniausia  gyvūnų kailio spalvos pasikeitimo priežastis yra genetinė mutacija. Tokie „skirtingi“ individai paprastai turi mažesnę išgyvenimo tikimybę. Viena iš tokių mutacijų yra albinizmas. Satureja lūšies patelės atveju ši mutacija buvo visiškai eliminuota.

Kita genetinė anomalija yra leucizmas, kuris, kaip ir albinizmas, būdingas individams nuo gimimo. Gamtininkai teigia, kad abi patelės negimė „baltos“.