Netikėta. Vienintelė tokia gyvatė. Ji medžioja... gaujomis

Dešimtmečius gyvatės buvo laikomos pavienėmis medžiotojomis, negalinčiomis sudėtingai sąveikauti tarpusavyje. Tačiau Kubos urvuose atlikti stebėjimai privertė mokslininkus persvarstyti šias idėjas. Biologas ir herpetologas Volodymyras Dinecas užfiksavo unikalų Kubos smauglių elgesį – jie medžiojo ne vieni, o koordinuotai grupėje.

Kubos smauglys (Chilabothrus angulifer) yra vienintelė žinoma gyvačių rūšis, kuri medžioja tikrai kooperatyviai.

Tyrimo rezultatai buvo paskelbti moksliniame žurnale „Animal Behavior and Cognition“.

Kaip tiksliai medžiojo gyvatės?

Aštuonias naktis tyrėjas stebėjo devynis didelius smauglius prie urvų įėjimų, iš kurių saulėlydžio metu masiškai išlįsdavo šikšnosparniai. Gyvatės nesirinko vienoje vietoje – jos akivaizdžiai atsižvelgė į viena kitos pozicijas.

Pirmasis smauglys įsitaisė palei sieną arba lubų plyšyje. Vėliau netoliese pasrodydavo antras, kartais kartojantis pirmojo, tada trečiojo, ketvirtojo ir taip toliau atakos kampą. Taip jie sukūrė savotišką „gyvąją blokadą“ prie išėjimo iš olos.

Kai šikšnosparniai pradėjo masiškai išskristi, ši erdvinė „gardelė“ jiems gerokai apsunkino manevravimą. Skirtingai nuo pavienių medžiotojų, smaugliai daug dažniau gaudydavo grobį grupėje.

Kodėl tai tikras mokslo proveržis?

Dinecas pabrėžė, kad koordinuota medžioklė turi atitikti du kriterijus:

• plėšrūnai turi pritaikyti savo elgesį vienas prie kito erdvėje ar laike;
• toks bendravimas turėtų padidinti kiekvieno plėšrūno sėkmę.

Kubos smauglių elgesys atitiko abu reikalavimus. Tai rimtai metė iššūkį nusistovėjusiam požiūriui į roplius kaip į paprastus ir grynai instinktyvius gyvūnus.

Pasak herpetologų, atradimas parodė, kad net ir neturėdami sudėtingos socialinės struktūros ar bendravimo, gyvūnai gali demonstruoti lankstų ir veiksmingą bendradarbiavimą.

Ką tai sako apie gyvačių intelektą?

Stebėjimai rodo, kad gyvatės gali daugiau nei manyta anksčiau.

Smaugliai parodė:

• erdvinį mąstymą ir gebėjimą strategiškai pozicionuoti save;
• gebėjimą pakartoti veiksmingą elgesio modelį;
• reakciją į kitų rūšies narių buvimą ir veiksmus.

Tuo pačiu metu mokslininkai pabrėžia: čia nekalbama apie sudėtingą planavimą, kaip vilkų ar liūtų atveju. Bendradarbiavimo mechanizmas tikriausiai yra daug paprastesnis, tačiau to pakako evoliuciniam pranašumui.

Kodėl šios gyvatės?

Patekimai į olas yra stabilūs maisto šaltiniai, kur smaugliai reguliariai medžioja. Greitų šikšnosparnių medžioklė uždaroje erdvėje vienai gyvatei yra labai sudėtinga, tačiau grupė, išsidėsčiusi palei pabėgimo kelią, žymiai padidina sėkmės tikimybę.

Būtent ši ekologinė niša, anot mokslininkų, galėjo prisidėti prie bendradarbiavimo strategijos atsiradimo – be nuolatinių pulkų formavimo, bet su apčiuopiama nauda kiekvienam individui.

Šis atradimas palieka atvirą klausimą: kiek kitų sudėtingo gyvačių elgesio formų mes tiesiog praleidome dėl jų slapto ir naktinio gyvenimo būdo.