Milžino žlugimas. Žūsta Pietų vandenyne... Didžiausias pasaulyje (Foto)

Didžiausias planetos ledkalnis, žinomas kaip A23a, atitrūko nuo Antarktidos 1986 m. ir dešimtmečius dreifavo, kol pradėjo sparčiai judėti į šiaurę. NASA palydovai stebėjo jo lėtą irimą: milžiniškas ledo luitas pamažu skyla į mažesnius ledkalnius, kai kurie iš jų pavojingai dreifuoja jūros keliuose.

Kaip ir daugelis panašių ledkalnių, dreifuojančių iš Antarktidos į Pietų Atlantą, ledkalnis A23a pamažu skyla, atėjus pavasariui pietiniame pusrutulyje. Šis įvykis svarbus tuo, kad žymi artėjančią vieno didžiausių ir ilgiausiai gyvavusių ledkalnių istorijoje pabaigą.

2025 m. rugsėjo 11 d. NASA palydovas „Terra“ naudodamas MODIS prietaisą užfiksavo laipsnišką ledkalnio A23a irimą. Tuo metu milžiniškas ledo luitas buvo kiek daugiau nei 1500 kvadratinių kilometrų ploto, todėl tai buvo antras pagal dydį plūduriuojantis ledkalnis pasaulyje. Tačiau mokslininkai teigia, kad didžiulis ledkalnis jau prarado beveik du trečdalius savo pradinio ploto nuo tada, kai prieš kelerius metus pradėjo judėti į šiaurę nuo Antarktidos.

Palydovinėse nuotraukose matyti nuo A23a atskilę didžiuliai fragmentai: nuotraukos darymo metu vienas fragmentas buvo 324 kvadratinių kilometrų dydžio, o kitas – 344 kvadratinių kilometrų. Šiuos fragmentus pirmą kartą palydovinių stebėjimų metu aptiko Janas Leeseris iš Australijos meteorologijos biuro ir Christopheris Schumanas iš Merilendo universiteto. Vėliau šiuos rezultatus patvirtino kiti mokslininkai.

🧊 Once the world’s largest iceberg, A23a calved in 1986 & drifted for decades. After grounded it re-entered circulation near South Georgia in 2024 & began breaking apart.

🛰️ This #CopernicusEU #Sentinel3 #ImageOfTheDay (14 Sept) shows it fragmenting as it drifts north. pic.twitter.com/naPUvexVQu

— Copernicus EU (@CopernicusEU) September 16, 2025

Prieš pradėdamas irti, ledkalnis A23a nukeliavo ilgą kelią: 1986 m. jis atitrūko nuo Filchnerio ledo šelfo, o po to dešimtmečius praleido prisitvirtinęs prie jūros dugno. 2020-ųjų pradžioje jis atitrūko ir pradėjo dreifuoti į šiaurę. 2024 m. kovo mėn. jis pateko į besisukantį vandenyno sūkurį Dreiko sąsiauryje, o vėliau, atsilaisvinęs, vėl įstrigo – šį kartą 2025 m. gegužę sekliame pakrantės šelfe į pietus nuo Pietų Džordžijos salos. Vėl atsilaisvinęs, ledkalnis nuplaukė į dabartinę savo vietą į šiaurę nuo salos, kur, kaip manoma, stoja.