„Menerikas“ – kraupi ir nepaaiškinama liga, paplitusi Rusijos šiaurėje: kenčiantieji patirdavo į zombio panašią būseną ir beprotišką isteriją (Foto)

Tyrėjai atkreipia dėmesį į šių isterijos apraiškų panašumus tarp kitų čiabuvių, pvz. tarp Amerikos indėnų. Galima nubrėžti nemažai paralelių su isterijos rūšimis, turinčiomis papildomos religinės konotacijos: isterikai negali pakęsti būti šalia krikščioniškos simbolikos – ar tai būtų daiktai, ar ritualai, malda ir negalėjimas atlikti sakramento.

Itin atšiauri aplinka

Mokslininkai mano, kad šis specifinis psichologinis sindromas neatsirado iš niekur. Tolimoje šiaurėje šimtus kilometrų tęsiasi tundra ir pelkėta taiga. Didžiąją metų dalį trunka žiema. O poliarinė naktis – laikotarpis, kai Saulė danguje nebepasirodo – gali trukti kelis mėnesius. Tuo tarpu poliarinė diena trunka irgi kelis mėnesius. Visa tai didina nervų sistemos apkrovą ir neigiamai veikia žmogaus sveikatą. Psichiatras ir etnografas Pavelas Jakobis rašė, kad psichogeninė epidemija „vystosi tik išsekusiems, nusilpusiems žmonėms – fiziškai, kultūriškai ir protiškai“.

Nuo arktinės isterijos kentėdavo ne tik vietinės tautos. Politiniai tremtiniai, vos metus praleidę Sibire ir Arktyje, dažnai skųsdavosi nemiga, migrena, širdies plakimo sutrikimais, skrandžio skausmais, regos ir klausos haliucinacijomis, dirglumu.

Psichozės epizodai, sutampantys su šiaurės pašvaistėmis, gali būti siejami su organizmo gebėjimu reaguoti į magnetinio lauko pokyčius (ryškiausia šiaurės pašvaistė dažniausiai būna magnetinių audrų metu). Neatsitiktinai šiaurės šamanai savo ritualus dažnai nustato taip, kad jie sutaptų su šiuo gamtos reiškiniu.

Mityba

Sindromas taip pat gali būti susijęs su vitamino A toksiškumu (hipervitaminoze A). Vietinė šiaurės tautų dieta arba eskimų mityba suteikia daug vitamino A, kurio gausu arktinių žuvų ir žinduolių kepenyse, inkstuose ir riebaluse, ir tai gali būti priežastis arba priežastinis veiksnys. Organų mėsos, ypač kai kurių Arkties žinduolių, pvz., baltojo lokio ir barzdotojo ruonio, kuriuose vitamino A kiekis yra toksiškas žmonėms, valgymas gali būti mirtinas daugumai žmonių.

Atrodo, kad meneriką galima paaiškinti klimato, sociokultūriniu ir fiziogeografiniu deriniu. Juolab kad susirgdavo ne tik vietiniai, bet ir pašaliniai žmonės, praleidę ten nemažai laiko.