12 03. Katastrofa. Į orą pateko tonos nuodingų dujų

1984 m. gruodžio 3 d. Indijos mieste Bhopale įvyko didžiausia pasaulyje žmogaus sukelta pramoninė katastrofa Amerikos bendrovei „Union Carbide“ priklausančioje pesticidų gamykloje.

Gamykla, kurią Amerikos chemijos gigantas „Union Carbide“ atidarė 1969 m., gamino pesticidus, skirtus kovai su žemės ūkio kenkėjais. Nelaimė įvyko dėl perteklinės temperatūros cheminėmis medžiagomis užpildytuose rezervuaruose. Dėl gedimų ir pažeidimų į atmosferą buvo išleista maždaug 40–42 tonos itin toksiškų metilizocianato (MIC) dujų.

Viena iš pagrindinių avarijos priežasčių laikomas vandens patekimas į rezervuarą su metilizocianatu, dėl ko įvyko nevaldoma cheminė reakcija. Nors pagal gamyklos taisykles rezervuarai turėjo būti užpildyti ne daugiau kaip 50 %, tragedijos metu avarinis bakas buvo užpildytas iki 70 %. Oficiali avarijos priežastis kol kas nėra galutinai nustatyta.

Apskaičiuota, kad bendras nukentėjusiųjų skaičius siekia 150–600 tūkst. Tai yra viena didžiausių pramonės katastrofų pasaulio istorijoje. Manoma, kad žuvo mažiausiai 2 000 žmonių, o sužeista ar paveikta buvo apie 600 tūkst., iš kurių 20 tūkst. darbuotojų ir gyventojų neteko regėjimo.

Indijos Vyriausybė teismo keliu iš gamyklai priklausiusios bendrovės gavo 470 milijonų JAV dolerių kompensaciją. Iki šiol Bhopale tėvams, kurie 1984 m. patyrė toksinį metilizocianato poveikį, gimsta vaikai su gimimo defektais ir ligomis.