Atakamos dykumoje (Čilė) įrengtoje Paranalo observatorijoje veikiantis Europos kosmoso agentūros ESA teleskopas „VLT („Very Large Telescope“ – „Labai didelis teleskopas“) Survey Telescope“ užfiksavo pirmuosius dangaus fotokadrus. 2,6 metro skersmens teleskopas su 770 kilogramų sveriančia 268 megapikselių fotokamera „Omega CAM“ dabar yra didžiausias planetoje antžeminis regimojo spektro spindulių teleskopas.
Per artimiausius trejus metus VLT atliks tris pietinio dangaus stebėjimų sesijas – visos jos bus viešos. Visų trijų apžvalgų tikslai bus nevienodi. Vienos stebėjimų sesijos metu bus tyrinėjama tamsiosios medžiagos (angl. „dark matter“) ir galaktikos evoliucijos procesai už Paukščių Tako ribų. Kitos stebėjimų sesijos objektas – tamsioji energija (angl. – „dark energy“). Trečioji stebėjimų sesija bus skirta mūsiškės galaktikos disko struktūros stebėjimams ir kartografavimui. Kadangi visi stebėjimai bus atliekami regimųjų spindulių spektre, astronomijos gerbėjai gali tikėtis įspūdingų kosmoso kadrų.
O medžiagos per maža tikrai nebus. Planuojama, jog į Europos serverius bus persiųsta maždaug 30 terabaitų neapdorotų vaizdų – visi jie kasmet bus publikuojami laisvai prieinamame internetiniame tinklalapyje.
Daugelyje fotokadrų bus užfiksuoti vaizdai iš Paukščių Tako galaktikos apylinkių ir tolimesnių Visatos erdvių. Pavyzdžiui, Paukščių Tako šerdyje, Šaulio žvaigždyne esantis naujų žvaigždžių formavimosi regionas M 17 (dar žinomas Gulbės ūko arba Omegos ūko pavadinimais), taip pat didžiausias danguje matomas sferinis žvaigždžių spiečius Kentauro Omega, kurį sudaro maždaug 300 tūkst. žvaigždžių.
