Mokslo ir technologijų pasaulis

Ko gero, bene garsiausia kačių šeimos atstovė pasaulyje šiuo metu yra unikalios išvaizdos katė, vardu Venera (Venus). Trejų metų margaspalvė katė turi asmeninę paskyrą „Facebook“ ir kanalą „Youtube“, kuriame lankosi milijonai lankytojų. Katė noriai kviečiama ir į TV laidas. Pagrindinė priežastis – net ir mokslininkus iš koto verčianti katės išvaizda: tarytum perpus padalytas snukutis, kurio pusės skiriasi ne tik skirtingos spalvos kailiu, bet ir skirtingos spalvos akimis. Anot zoologų, atrodo, jog priešingose šios katės kūno pusėse yra skirtingi DNR.

Panašu, kad murkianti keturkojė Venera – gyvas priešpilnio mėnulio fazės įsikūnijimas: kairioji katės snukučio pusė – juoda, o dešinioji – rusvai marga. Abi puses skiria tiesi riba. Maža to, kairioji Veneros akis – žalia, dešinioji – mėlyna. Kaip nutinka, kad katės gali šitaip atrodyti?

Kalifornijos universiteto profesorė Leslė Lajons (Leslie Lyons – likimo ironija, studijuojanti naminių kačių genetikos ypatumus!) neslepia, jog tokios katės, kokia yra Venera, niekad nėra mačiusi.

„Ji nepaprastai, nepaprastai retas egzempliorius, - pabrėžia genetikė. – Tačiau suprasti ir paaiškinti jos išvaizdą iš dalies galima.“

Daugelyje reportažų apie unikaliąją katę padarėlis įvardijamas kaip „chimera“. Graikų mitologijoje Chimera – mišrūnė pabaisa, kurios kūnas sudarytas iš visokiausių gyvūnų dalių. Tačiau šioji katė-chimera yra tiesiog kačių šeimos individas, kurios kūno ląstelėse yra dviejų tipų DNR.

„Kačių pasaulyje chimeriškumas nėra retenybė, - pripažįsta L. Lajons. – Iš principo, daugelis margų katinų gali būti priskiriami chimeroms. Charakteringas rusvas ir juodas kailis yra ženklas, jog patinas turi papildomą X chromosomą. Tačiau patelės ir taip turi dvi X chromosomas. Tai reiškia, kad jų kailis gali būti margas nebūtinai dėl papildomos X chromosomos. Tad Venera nebūtinai yra chimera.“

„Kad būtų galima šį atvejį išsiaiškinti nuodugniau, reikėtų genetinių tyrimų, - tvirtina L. Lajons. - Iš odos mėginių, paimtų iš skirtingų kūno pusių, galėtume išskirti DNR, ir, spėju, vienos kūno pusės DNR turėtų skirtis nuo kitos kūno pusės DNR.“

Dar viena Veneros mįslė – mėlyna akis. Jei Venera nėra chimera, kaip galima paaiškinti tokią snukučio išvaizdą?

„Visiškai akla laime, - tvirtina L. Lajons. – Teoriškai, juodo kailio pigmentacija buvo aktyvuota visose dešiniojo katės snukučio pusės ląstelėse, o rusvo kailio – kitos pusės ląstelėse. Du skirtingų spalvų plėmai „susitiko“ per patį snukučio vidurį.“

O kaip su mėlyna Veneros akimi? Juk paprastai visų kačių (išskyrus Siamo kates) akys būna ne mėlynos, o žalios arba geltonos. Šios keistenybės – vienos mėlynos akies – naminių kačių genetikė paaiškinti negalėjo.

„Ji – labai mistiška būtybė“, - „National Geographic.com“ pripažino mokslininkė.