Kankinimo laboratorija
|
Ilgalaikė kaitra ir lietaus stygius šią vasarą atnešė pragaištingą sausros bangą JAV. Ekstremalios oro sąlygos buvo ne tik vasarą – laikotarpis nuo šių metų sausio iki liepos buvo šilčiausias nuo 1895 m., kai tokie duomenys pradėti kaupti. Dėl to kentė žmonės ir galvijų bandos, kelis kartus sumažėjo žemės ūkio kultūrų derlius. Sausra neaplenkė ir miškų – savaiminiai miškų gaisrai sunaikino didžiulius plotus. Be to, toks scenarijus ištiko ne tik Amerikos, bet ir Pietų Europos valstybes, ypač Ispaniją. JAV mokslininkai specialioje laboratorijoje ėmėsi tirti, kaip ilgalaikė sausra ir aukšta temperatūra veikia medžius. Norėdami tai sužinoti, jie turi medžius nužudyti. Medžių siaubas – sausraNors ir pragaištingi, bauginantys ir žiniasklaidoje plačiai aprašyti, miško gaisrai yra vienintelės sausros sukeltos pasekmės, su kuriomis žmonės geba realiai kovoti. Pati sausra yra daug tylesnis, mažiau pastebimas ir valdomas medžių žudikas. Nuo kylančios temperatūros bei vandens stygiaus medžiai žūsta, tačiau tai vyksta lėtai ir šio proceso, pasirodo, mokslininkai kol kas visai nesupranta. Kol Latvijos valstybiniame miškų mokslinio tyrimo institute Silavoje Klimato tyrimo laboratorija dar tik kuriama, globalaus atšilimo įtaką medžiams pradėjo rimtai tirti amerikiečiai. Darbas vyksta dykumoje, netoli nuo Los Alamos nacionalinės laboratorijos JAV Naujosios Meksikos valstijoje. Ten su medžiais atliekami dar iki šiol nevykdyti tyrimai. Kaip teigia Parkas Viljamas, vienas iš tyrimo grupės dalyvių, juos domina medžiai, kurie miršta. Ypač tokie, dėl kurių žuvimo kalti karštis ir sausra. Žinoma, kiekvienam aišku, kad vandens stygius žudo medžius, tačiau kurie iš jų žūsta pirmi ir per kiek laiko tai įvyksta? „Tikslaus atsakymo į šiuos klausimus mes, ekologai, iki šiol neturime“, – pripažįsta kitas eksperimento dalyvis, ekologas Kregas Alenas.
Klimatas keičiasiAbu mokslininkai tyrė istorinius duomenis ir metines medžių rieves, norėdami nustatyti praėjusių šimtmečių sausrų periodus. Jie pripažįsta, kad anksčiau trumpai yra buvęs ir atšiauresnis klimatas negu šią vasarą, tačiau šiuo metu bendra situacija yra kitokia. Anksčiau kritulių kiekis ir oro temperatūra po sausros bangų visada greitai grįždavo į normos ribas, tačiau dabar stebimas stabilus, laipsniškas klimato atšilimas. Dėl to planetos pietiniuose regionuose tapo karščiau negu bet kada ir pastoviai šiltesnis laikas sukėlė lavininį efektą – „ištroškusi“ atmosfera ištraukia vandenį iš žemės ir iš augalų, tokiu būdu tik dar padidindama sausrą. Kompiuteriu modeliuojant klimato pokyčius matyti, kad JAV pietvakarinėse valstijose vidutinė oro temperatūra dar prieš šio šimtmečio pabaigą bus pakilusi dviem laipsniais pagal Celsijų. K. Alenas sako, kad nauja norma bus kaip ankstesnių laikų ekstremaliausios sąlygos. „Trumpai sakant, tai rodo, kad pagrindinė mūsų miškų medžių populiacija žus. Tačiau tai dar nereiškia, kad šiose vietovėse iš viso nebeaugs medžiai, tik pasikeis vyraujančios rūšys.“
Laboratorija dykumojeKurie medžiai išgyvens ir kokiu mastu – tai ir siekia išsiaiškinti mokslininkai Los Alamos laboratorijos eksperimentinėje dykumos bazėje, kurią tiksliau galima vadinti „medžių kankinimo laboratorija“. Joje sukaupti regiono vyraujančių medžių rūšių egzemplioriai, visi vidutiniškai penkių metrų aukščio, uždaryti į ypatingus skaidrius plastikinius cilindrus – kapsules. Lietaus latakai nukreipia vandenį nuo medžių šaknų, o vamzdžiais į kapsules pučiamas karštas oras. Šitaip imituojama ekstremali sausra. Laboratorijos vadovas Neitas Makdovelas tiria, kaip medžiai reaguos į tokias sąlygas – jiems įvairiose vietose prijungti maži matavimo prietaisai, ir dėl to medžiai atrodo kaip intensyvios slaugos pacientai. Pavyzdžiui, apie kamienus apvynioti prietaisai kas dvi minutes matuoja medžio skersmens pokyčius. Taip siekiama sužinoti, ką daryti, kad medžiai žūtų.
Kai poros užsidaroVienas iš laboratorijos mokslininkų tyrimų objektų yra poros viršutiniame ar apatiniame augalų lapų epidermio sluoksnyje. Per jas vyksta vandens išgarinimas ir dujų apykaita su aplinka. Kitaip tariant, per šias poras medžiai absorbuoja anglies dvideginį, taip pasigamindami sau maisto medžiagų. Sausu ir karštu laikotarpiu, kad išsaugotų drėgmę, šios poros užsidaro. Vadinasi, tuo metu medis nebegali maitintis. „Ne problema, jei tai tęsiasi vieną dieną ar savaitę, – sako N. Makdovelas. – Tačiau mes norime išsiaiškinti, kaip ilgai medis gali tai pakęsti, kada išsenka visos atsargos.“ Jei žmogus ilgą laiką badauja, jo organizmas po kurio laiko pradeda deginti kūne sukauptus riebalus. Pasirodo, kad kažką panašaus daro ir sausros nukamuoti medžiai. Jie pradeda patys save vartoti, tik vietoje riebalų naudojama anglis.
Verta pasektiKai medis miršta, visa jame sukaupta anglis patenka į atmosferą. Ir būtent anglis yra viena pagrindinių priežasčių, dėl ko šiuo metu planeta šyla. Ir kuo daugiau planetos miškų išdžius, tuo daugiau anglies pateks į atmosferą ir tuo greičiau vyks klimato kaitos procesas. Todėl tyrimai, kuriais siekiama išsiaiškinti vegetacijos reakciją į aukštesnę oro temperatūrą, labai svarbūs. Sulaikyti klimato kaitos proceso, žinoma, jau nepajėgsime, tačiau labai svarbu suvokti, kas iš tiesų mūsų laukia ateityje, ir jau dabar atitinkamai elgtis. Po šių metų lietingos vasaros galėtume manyti, kad Latvijoje sausra nėra aktualiausia problema, tačiau verta pasižiūrėti kad ir į netolimas Europos šalis, kur šiemet buvo sumušti visi ankstesnieji karščio rekordai. Pasaulio vidutinei temperatūrai kylant, panašus scenarijus gali pasikartoti ir pas mus, todėl verta pasidomėti JAV atliktais tyrimais. Žinoma, augimo sąlygos ir medžių rūšys ten ryškiai skiriasi, tačiau pats medžių žuvimo principas neabejotinai gali būti naudingas modeliuojant galimą ateities scenarijų. Iš Baltijas koks vertė Imantas Lazdinis
Turinys
| ||||||||||||
| ||||||||||||
