Mokslo ir technologijų pasaulis

Šis žingsnis turi platų politinių partijų ir didumos visuomenės pritarimą. Įstatymą dar turi patvirtinti Belgijos valstybės galva, karalius Philippe'as, bet tai laikoma formalumu.

Belgija legalizavo eutanaziją vyresniems, nei 18 metų asmenims 2002 m. Taip pat tai leidžiama suaugusiesiems Liuksemburge ir vyresniems, nei 12 metų vaikams Nyderlanduose. Kelios JAV valstijos ir Šveicarija legalizavo asistuojamą savižudybę.

Jungtinėje karalystėje eutanazija ir asistuojama savižudybė lieka nelegaliomis, nors per pastaruosius keletą metų buvo įvairių mėginimų pakeisti įstatymą taip, kad padedantys žmogui nusižudyti, nesijaudintų dėl patraukimo baudžiamojon atsakomybėn.

Naujajame Belgijos įstatyme numatomi tam tikri saugikliai: kiekvieną atveją kruopščiai ištirs du gydytojai ir psichiatras, ir tam taipogi turės pritarti tėvai. Įstatyme reikalaujama, kad vaikas turi gebėti sprendimą priimti pats, bet minimalus amžius nenustatomas.

Tačiau kasmet tikriausiai vos keletas mirtinai sergančių vaikų pasirinks mirti, sako Lucas Deliensas, vadovaujantis gyvenimo pabaigos priežiūros tyrimų grupei prie Laisvojo Briuselio ir Ghento universitetų.

Nėra eutanazijos sprogimo

„Nebus eutanazijos atvejų sprogimo,“ sako jis. „Jų bus labai mažai, palyginus su suaugusiųjų užklausų skaičiumi.“ Dabar Belgijoje apie 2% suaugusiųjų mirčių įvyksta po eutanazijos.

Deliensas sako, jog apklausos rodo, jog sergantys vaikai vengia prašyti eutanazijos, kadangi nenori liūdinti savo tėvų. „Vaikai neprašo eutanazijos, saugodami savo tėvus. Matėme, kaip paaugliai, mėnesių mėnesius gyvenę ligoninėje, labai greitai suauga,“ sako jis.

Kada vaikai subręsta pakankamai, kad galėtų priimti tokius sunkius sprendimus? Neurologijos galimybės pateikti atsakymą ribotos. Ankstesni tyrimai rodo, kad priešakinė žievė – sritis, susijusi su sprendimais ir veiksmų pasekmių supratimu – anatomiškai ir funkciškai subręsta paskiausiai.

Nico'o Dosenbacho komandos iš Vašingtono universiteto St Louise, Misuryje, 2010 m. atlikti fMRI tyrimai rodo, kad didžiausi pokyčiai šiame smegenų regione vyksta iki maždaug 20 metų.

Tačiau nėra aišku, kaip tokie pokyčiai smegenyse siejasi su asmens elgesiu. Taigi, tai tikriausiai nepadės tėvams, priverstiems priimti širdį draskantį sprendimą ar pritarti vaiko norui mirti.

Laisvi spręsti

Yra tyrimų, kaip patys vaikai mato eutanaziją. Paimkime Femke'į, išgalvotą 14-metę mergaitę, kuri serga mirtinu kaulų vėžiu, nepakelia skausmo ir nori mirti.

Jos hipotetinė situacija buvo pateikta 1769-iems maždaug 14 metų Belgijos paaugliams 20-yje vidurinio lavinimo mokyklų. Iš jų, 61 % sakė, kad Femke'ei turėtų būti pasiūlyta eutanazija, palyginus su 18 % Nathalie atveju, merginai patyrusiai sunkius, bet gyvybei negresiančius nudegimus.

Kitame tyrime, 90 % apklaustų išgyvenusių vėžį vaikų sakė, kad mirtinai sergantiems vaikams turėtų būti suteikta laisvė pasirinkti gyvenimo nutraukimą.

„Dauguma vaikų sako, jog norėtų patys priimti sprendimą,“ sako Johanas Bilsenas iš gyvenimo pabaigos priežiūros tyrimų grupės prie Laisvojo Briuselio universiteto ir Ghento universiteto, vienas iš abiejų tyrimų bendraautorių, „bet norėtų, kad prisijungtų ir tėvai.“

Žurnalo nuoroda: Child: Care, Health and Development, DOI: 10.1111/j.1365-2214.2008.00933.x; Pediatrics, DOI: 10.1542/peds.2009-0621

Clare Wilson, Andy Coghlan
New Scientist