Mokslo ir technologijų pasaulis

Prieš šešiasdešimt metų, pirmadienį, sovietų kosmonautas Jurijus Gagarinas pakilo iš Baikonūro kosmodromo raketa, kuri iš pradžių buvo skirta paleisti branduolinius ginklus, kad taptų pirmuoju žmogumi kosmose ir apskriejusiu aplink Žemę. Nors jo skrydis truko tik vieną valandą ir 48 minutes, tai buvo istorinis įvykis.

Ankstų 1961 m. balandžio 12 d. rytą (9 val. Lietuvos laiku) raketa „Vostok-K 8K72K“ stovėjo paleidimo aikštelėje ir laukė savo piloto. Į autobusą nervingai įsėdo 27 metų vyresnysis leitenantas Jurijus Gagarinas apsvilęs stambų oranžinį skafandrą su ką tik nupieštu akronimu CCCP, žvilgėjusiu dar šlapiomis raudonomis raidėmis. Už jo sėdėjo atsarginis kosmonautas Ghermanas Titovas su panašiu kostiumu, o trečiasis – Grigori Nelyubovas.

Netrukus prieš tai trys vyrai mėgavosi pusryčiais. Skirtingai nei jų kolegos amerikiečiai, kurie valgė tradicinius pilotų pusryčius – kepsnius ir kiaušinius, rusai turėjo valgyti tuos pačius dantų pastos tūbelėse supakuotus racionus, kokie buvo ir „Vostok 3KA“ kosminėje kapsulėje – mėsos tyrė, juodųjų serbentų uogienė ir šalta juoda kava.

Pakeliui į starto aikštelę Gagarinas paprašė sustoti autobuso, kad galėtų nusišlapinti (tai atliko ant autobuso rato), pradėdamas tradiciją, kurios kosmonautai laikosi iki šiol.

Gagarinas turėjo pagrindo nervintis. Jis buvo pasirinktas misijai vietoj Titovo tik prieš keturias dienas, ir nors buvo sunkiai treniravęsis misijai, tikrojo erdvėlaivio nematė, kol atvyko į Baikonūrą. Dar labiau neramu, kad praėjo mažiau nei metai, kai amerikiečių U2 pilotas Gary Powersas buvo numuštas virš sovietų teritorijos. Kaip amerikiečiai būtų reagavę į „Vostok 1“?

Misija, kuri beveik neįvyko

„Vostok 1“ buvo misija, kuri beveik neįvyko. Buvo didelis kariškių pasipriešinimas, kurie manė, kad pilotuojami kosminiai skrydžiai yra laiko ir išteklių švaistymas. Patvirtinimas buvo suteiktas tik padarius erdvėlaivį „Vostok“ dvigubos funkcijos. Kartu su kosmonautų gabenimu, nepilotuojama versija būtų naudojama orbitinėms žvalgybos misijoms. Šį variantą, pavadintą „Zenit“, SSRS įvairiomis formomis naudojo iki 9 dešimtmečio.

Jau tada erdvėlaivio „Vostok“ dizaineriai turėjo mažai veiksmų laisvės. Raketa buvo viena iš R7 raketų šeimos, kuri iš pradžių buvo sukurta kaip tarpžemyninė balistinė raketa, kuria branduolinės galvutės būtų nutaikytos į Amerikos ir NATO taikinius. Inžinieriai turėjo suprojektuoti erdvėlaivį, kad jis tilptų į raketos nosies kūgį. Matmenys ar našumas negalėjo būti modifikuoti.

Rezultatas buvo dviejų pakopų erdvėlaivis, sudarytas iš prietaisų modulio, kuris atrodė kaip du pritūpę kūgiai, sukibę kartu prie pagrindo ir turintys atramines sistemas ir atbulinės eigos variklį bei „Reentry“ modulio, gabenusio Gagariną. Pastarasis buvo panašus į rutulį, visiškai uždengtą abliacine šilumos skydo medžiaga, kuria ji galėjo saugiai pataikyti į atmosferą bet kokiu kampu.

Nepaisant to, kad patyrė vieną didžiausių nuotykių, Gagarinas buvo ne tiek pilotas, kiek naudingoji apkrova. Kai jis prisisegė prie sėdynės ir užsandarino liuką, prieš paleidimą jis neturėjo ką veikti, išskyrus muzikos klausymą. „Vostok“ buvo visiškai automatinis arba valdomas antžeminių signalų, nes dizaineriai nebuvo tikri, ar Gagarinas išliks budrus, kai tik jis bus orbitoje. Jis negalėjo net atrakinti rankinių valdymo įtaisų, neįvedęs slapto kodo, kuris buvo užantspauduotame voke.

06:07 GMT laiku, varikliai buvo užvesti. Skirtingai nei amerikiečių paleidimo metu, raketą laikė spaustukai, kol trauka pasiekė maksimumą, tada ji buvo paleista. Šoniniai stiprintuvai atsiskyrė po dviejų minučių, o pagrindinė pakopa – po penkių minučių. Kai „Vostok 1“ viršutinė pakopi pakilo į orbitą, Gagarinas pranešė žemės kontrolei, kad jam viskas gerai.

Tęsinys kitame puslapyje:

Orbitoje

06:17 GMT laiku „Vostok 1“ pasiekė orbitą ir aukštyje tarp 169 km ir 327 km kartą apskriejo aplink Žemę per 89 min. Antžeminė kontrolė sekė kosminio aparato trajektoriją naudodama sekimo stočių seriją, tačiau jas buvo galima įrengti tik sovietų teritorijoje, o SSRS dar neturėjo vandenynų sekimo laivų.

Iki pat pakilimo į orbitą „Vostok 1“ buvo gili paslaptis, tačiau planuojant paskelbti misiją pasauliui buvo nuspręsta tai padaryti tik pakilus. Tai iš dalies buvo siekiama, kad „Vostok 1“ nebūtų supainiotas su kariniu žvalgybiniu lėktuvu, taip pat kaip įspėjimą kitoms šalims, jei kapsulė nusileistų ne toje vietoje ir reiktų gelbėjimo misijos. Netrukus po to, Amerikos NSA patvirtino, kad „Vostok“ buvo tikras, kai neatskleista klausymo stotis perėmė Gagarino televizijos transliacijas.

Kalbant apie Gagariną, jis neturėjo nieko kito, kaip tik žiūrėti į iliuminatorių ir apibūdinti vaizdą, nes autopilotas atliko visą darbą. Net jo skafandras buvo sukurtas taip, kad jį automatiškai apsaugotų, jei salone netektų slėgio. Tokiu atveju jo skydelis užsifiksuotų pats, o sėdynės gyvybės palaikymo sistema veiktų iki keturių valandų.

Grįžimas į Žemę

07:25 GMT erdvėlaivis automatiškai orientavosi į grįžimą ir įjungė atbulinę raketą. Jei sugestų variklis, „Vostok“ turėjo pakankamai maisto, vandens ir deguonies, kad Gagarinas išliktų gyvas, kol  dėl natūralaus orbitos žemėjimo, aparatas grįš į Žemę per 10 dienų. Tai buvo teorija. Tiesą sakant, jis buvo neteisingoje orbitoje ir nebūtų nusileidęs 20 dienų.

Po grįžimo procedūros starto, prietaisų modulis atsiskyrė, tačiau vienas iš diržų, laikiusių jį prie Gagarino kapsulės, nenutrūko, dėl ko Gagariną sukrėtė turbulencija, kol diržas ištirpo ir nutrūko. Kai aplink jo ervėlaivį degė atmosferos grįžimo liepsnos, Gagarinas patyrė 8G lėtėjimą.

Dramatiškiausia skrydžio dalis įvyko 07:55 GMT. Nebuvo laiko aprūpinti „Vostok“ minkšta nusileidimo sistema, ir net su kapsulės parašiutu Gagarinas nebūtų išgyvenęs tūpimo, todėl 7 km aukštyje sprogmenys susprogdino liuką ir mažytės raketos katapultavo Gagarino sėdynę. Iš jos išsiskleidė jo paties parašiutas ir jis nusileido į Žemę Kazachstane, kur jį pasitiko suglumęs ūkininkas ir jo dukra.

„Kai jie pamatė mane su kosminiu kostiumu ir parašiutu, besiplaikstančiu šalia, jie iš baimės pradėjo atsitraukti. Aš jiems sakiau: nebijokit, aš esu sovietinis pilietis, kaip ir tu, nusileidęs iš kosmoso, ir turiu rasti telefoną, kad galėčiau paskambinti į Maskvą“, - vėliau pasakojo Gagarinas.