„Jie nežino, kad yra sekami.“ Kas nutiko rusų naikintuvams (Foto, Video)

Kaip aptikti lėktuvą, kuris yra per toli, kad jį galima būtų pamatyti? Radarai nėra vienintelė išeitis – orlaivio vietą galima nustatyti naudojant IRST jutiklį. Nors šį sprendimą sugalvojo amerikiečiai, šiuolaikiniai JAV lėktuvai jo neturėjo. Tačiau rusai sėkmingai naudoja IRST, rašo žurnalistas Łukasz Michalik.

Daugelis šiuolaikinių orlaivių turi būdingą detalę fiuzeliažo priekyje – nedidelį kupolą, dažniausiai esantį šiek tiek žemiau piloto kabinos. Jame yra labai svarbus jutiklis – IRST (Infra-Red Search and Track). Koks jo vaidmuo?

IRST (thermal tracker, thermo locator) yra infraraudonųjų spindulių jutiklis, leidžiantis aptikti objektus, kurių temperatūra skiriasi nuo fono, o tai tam tikru mastu taikoma ir slaptiems orlaiviams. Skirtingai nei IRST radaras, jis veikia visiškai pasyviai – neatskleidžia jį naudojančio orlaivio buvimo ir padėties, o taikinys nežino, kad yra sekamas. 

Pirmuosius IRST jutiklius amerikiečiai panaudojo savo lėktuvuose F-101, F-102 ir F-106 šeštojo ir šeštojo dešimtmečių sandūroje. Tuo metu šie jutikliai toli gražu nebuvo tobuli – jie buvo radaro papildymas, o ne nepriklausoma įranga.

Prie radaro ekrano prijungtas IRST signalizavo apie objekto aptikimą, tačiau norint sužinoti tikslią jo vietą,  reikėjo įjungti radarą. Nepaisant to, tokio tipo jutikliai buvo naudojami vėlesniuose Amerikos orlaiviuose, tokiuose kaip F-8 „Crusader“, F-4 „Phantom“ ir F-14 „Tomcat“.

Tobulėjant technologijoms, JAV atsisakė IRST jutiklių naudojimo, pilotų situacijos suvokimą grindė vis geresniais radarais – F-15, F-16, F-18 ir F-22 lėktuvų bazėje nėra šiluminių ieškiklių. 

O tokį sprendimą savo lėktuvuose naudojo rusai – priešais MiG-29 ir Su-27 mašinų kabinas matosi būdingas jutiklį talpinantis kupolas. IRST taip pat buvo naudojamas „Dassault Rafale“ ir „Eurofighter Typhoon“ orlaiviuose.

Kaip veikia IRST?

Šiuolaikiniai šiluminiai ieškikliai suteikia puikių galimybių – leidžia aptikti orlaivius iš dešimčių kilometrų atstumo (aptikimo atstumas didėja, kai taikinys panaudoja papildomą degiklį). Jų vaidmuo neapsiriboja oro taikinių aptikimu – šiluminiai parašai taip pat gali būti naudojami aptikti ir identifikuoti jūros ir sausumos taikinius.

Amerikiečiai taip pat vėl įvertino IRST privalumus. Pažangus tokio tipo jutiklis, skenuojantis erdvę aplink orlaivį, yra F-35 (Electro Optical Targeting System – EOTS).

Tokiu būdu pastaraisiais metais, be kita ko, buvo integruotas IRST jutiklis (IRST21/AN/ASG-34) su F-16 ir F-15, kurie gali jį naudoti dėka „Legion Pods“. Šilumos matuoklis taip pat yra modernizacijos paketo, skirto F/A-18F „Super Hornet“ lėktuvams, dalis.

Lėktuvuose F-22 „Raptor“ taip pat turi būti įrengtas infraraudonųjų spindulių jutiklis (pranešimai šia tema pasirodė 2024 m. kovo mėn. 2024 m. pradžioje IRST jutiklio bandymai buvo sėkmingai atlikti ir lėktuve „Gripen E“.