Arčiausiai Saulės esanti planeta: ar tikrai žinote, kuri? (Video)

Saulės sistemoje yra aštuonios planetos, kurių kiekviena keliauja savo keliu. Bet kuri iš šių planetų yra arčiausiai Saulės?

Merkurijus yra arčiausiai Saulės esanti planeta, po to seka Venera, Žemė, Marsas, Jupiteris, Saturnas, Uranas ir Neptūnas. Merkurijus skrieja vidutiniškai tik 0,387 astronominių vienetų (AV) arba maždaug 36 milijonų mylių (58 milijonų kilometrų) atstumu nuo mūsų žvaigždės. Palyginimui, Žemė yra 1 AV atstumu nuo Saulės, o Neptūnas nuo jos yra už 30 AV.

Merkurijus yra keistas mažas pasaulis. Jo paviršiuje yra keletas kraterių, kurie niekada nemato saulės šviesos. Jame taip pat ekstremaliausia temperatūra iš visų Saulės sistemos planetų. Temperatūra ten gali svyruoti nuo minus minus 184 laipsniai Celsijaus – beveik dvigubai šaltesnės nei šalčiausioje Arkties vietoje – iki daugiau nei (427 C, o tai yra karštesnės nei picos krosnis.

„Galima manyti, kad Merkurijus visą laiką labai karštas, nes jis yra taip arti saulės“, – „Live Science“ sakė Havajų universiteto astronomė Maria Vincent. „Bet ne – Merkurijaus pusė, kuri atsukta į saulę, yra itin karšta, o naktinė – stingdančio šalta.“

„Taip yra todėl, kad Merkurijus neturi atmosferos, kuri reguliuotų temperatūrą“, – sakė M. Vincent. „Jo gravitacinė jėga yra tiesiog per maža, kad sulaikytų supantį oro sluoksnį, ir net jei susiformuotų atmosfera, intensyvi Saulės spinduliuotė ir vėlesnis Saulės vėjas būtų visa tai pašalinę.“

Įdomu tai, kad nepaisant to, kad Venera yra toliau nuo Saulės, ji iš tikrųjų yra karštesnė nei Merkurijus. Taip yra todėl, kad Venera turi neįtikėtinai storą atmosferą, kuri aplink planetą sulaiko tiek šilumos, kad jos paviršius gali įkaisti iki 482 C.

Merkurijuje karštos dienos taip pat yra neįtikėtinai ilgos. Kadangi jis sukasi labai lėtai – kartą per 58 Žemės dienas – kai kuriose vietose Saulė gali šviesti virš galvos ištisas savaites. Metai Merkurijuje yra tik 1,5 Merkurijaus dienos arba 88 Žemės dienos. Dėl šių ekstremalių temperatūrų, be kitų veiksnių, gyvybė, kaip mes žinome, Merkurijuje tampa neįmanoma. „Ekstremalios oro sąlygos neleidžia planetoje turėti skysto vandens, o tai yra mūsų žinomo tinkamumo gyventi pagrindas“, – sakė M. Vincent.

Labai nedaug misijų pasiekė Merkurijų, kur nuskristi yra stebėtinai sudėtingas tikslas. Tačiau „BepiColombo“ misija, bendradarbiaujanti su Europos kosmoso agentūra ir Japonijos aviacijos ir kosmoso tyrimų agentūra, per ateinančius kelerius metus skris aplink Merkurijų ir turėtų atidžiau pažvelgti į mažiausiai ištirtą vidinę Saulės sistemos planetą. Dar turime tiek daug sužinoti apie šį keistą, akmenuotą pasaulį, esantį labai arti ryškios žvaigždės.