„Dingo“ garsieji Saturno žiedai. Kas atsitiko? (Foto)

Praėjusį savaitgalį „dingo“ Saturno žiedai, o tai įvyko pirmą kartą nuo 2009 m. Planetos žiedai susilygino Žemės atžvilgiu, rašo „Space“.

Kas 13–15 metų planetos žiedai išsirikiuoja tobuloje linijoje su Žeme, todėl mūsų požiūriu jie beveik nematomi. Astronomai šį reiškinį vadina „ring plane crossing“ – jis prasidėjo sekmadienį, kovo 23 d., ir tęsis dar kurį laiką.

Vidutinių pietinių platumų gyventojai turės didžiausią galimybę pamatyti Saturną be jo žiedų.

A rare and fascinating event for Saturn is now just over 24hrs away...

On March 23rd at approximately 02:00 UT, Saturn’s rings will align exactly edge-on with as seen from Earth - a phenomenon known as a ring plane crossing. This rare event happens roughly every 14-15 years as… pic.twitter.com/etik17POnq

— Damian Peach (@peachastro) March 21, 2025

Saturnas padaro vieną apsisukimą aplink Saulę kas 29,4 Žemės metų. Per šį laiką planetos žiedų matomumas pasikeičia, nes Saturnas sukasi aplink ašį, pasvirusią 27 laipsniais. Taigi, tam tikru momentu žiedus matome aiškiai, o kitu – tik jų kraštą (arba briauną). Pastaruoju atveju žiedų beveik neįmanoma pamatyti arba jie atrodo kaip plona linija.

Pasak mokslininkų, Saturno žiedus sudaro vandens ledas, mažos uolienos ir dulkės. Tai asteroidų ir net mažų palydovų liekanos, kurias sunaikino galinga Saturno gravitacija.

Nepaisant to, kad žiedų skersmuo net 273 600 km, jų storis siekia vos 10 m. Kai planetos žiedai susilygina Žemės atžvilgiu, jie atspindi per mažai šviesos, kad būtų matomi.

Žiedų „dingimas“ – laikinas reiškinys. Per ateinančius kelis mėnesius žiedai pamažu pradės vėl atsirasti. 2032 metais Saturno žiedai bus puikioje padėtyje stebėjimui iš Žemės.

Nors Saturno žiedai „dingo“, planetą vis dar galima rasti danguje, nes ji pakyla žemai virš rytinio horizonto prieš pat saulėtekį. Geriausias laikas stebėti Saturną šiais metais bus opozicijos metu – kai Žemė yra tarp planetos ir Saulės – 2025 m. rugsėjo 21 d. Opozicijos metu Saturnas bus ryškiausias Žemės danguje.