Iš arti. NASA zondas užfiksavo keistą objektą (Video)

Pakeliui erdvėlaivis padarė „sustojimą“ prie objekto, vadinamo 52246 Donaldjohanson. Tai labai keistas asteroidas, ir „Lucy“  dėka pirmą kartą turime galimybę jį pamatyti iš arti. NASA zondas praskriejo už mažiau nei 1000 kilometrų.

NASA „Lucy“ zondą į kosmosą paleido 2021 m. rudenį. Erdvėlaivis vis dar nepasiekė savo tikslo – asteroidų trojanų, skriejančių toje pačioje orbitoje kaip ir Jupiteris. Tuo tarpu praėjusį savaitgalį „Lucy“ labai arti praskriejo pro kitą Saulės sistemos objektą. Tai asteroidas 52246 Donaldjohanson.

52246 Donaldjohanson yra neįprastas asteroidas, kuris, mokslininkų vertinimu, galėjo susiformuoti maždaug prieš 150 mln. metų. Taigi jis gana jaunas. Uoliena kilusi iš vidinių asteroidų juostos regionų ir ją 1981 m. kovo 2 d. atrado amerikiečių astronomas Schelte Busas Australijos Siding Spring observatorijoje. Jis buvo pavadintas amerikiečių paleoantropologo Donaldo Johansono vardu, kuris atrado hominidų fosiliją, pavadintą Lucy.

Our #LucyMission took a look at asteroid Donaldjohanson, its second asteroid encounter on its journey to Jupiter's Trojan asteroids. The first images reveal a unique fragment of an asteroid that formed about 150 million years ago! Find out more: https://t.co/Bgg5CkQfYd pic.twitter.com/lgZRG8Qngh

— NASA (@NASA) April 21, 2025

„Lucy“ zondas prie šio objekto praskriejo 2025 m. balandžio 20 d., pirmąją Velykų dieną. Erdvėlaivis buvo tik 960 kilometrų nuo asteroido 52246 Donaldjohanson paviršiaus. Tai leido nufotografuoti jį labai detaliai.

Remiantis antžeminiais stebėjimais, 52246 Donaldjohanson atrodo savotiškas objektas. Jo formavimosi proceso supratimas gali padėti paaiškinti, kas tai iš tikrųjų yra.

Vaizdai buvo užfiksuoti naudojant instrumentą „Lucy Long-Range Reconnaissance Imager“ (L'LORRI). NASA taip pat išbandė jo veikimą ir džiaugiasi rezultatais. Nuotraukose objektas turi daug detalių. Jo ilgis yra apie 8 kilometrai, o plačiausioje vietoje – apie 3,5 kilometro.

„Asteroido 52246 Donaldjohanson geologija yra nepaprastai sudėtinga. Kai išsamiai išnagrinėjame sudėtingas struktūras, jos atskleidžia svarbią informaciją apie statybinius blokus ir susidūrimo procesus, kurie suformavo mūsų Saulės sistemos planetas“, – aiškina Halas Levisonas, pagrindinis „Lucy“ tyrėjas Pietvakarių tyrimų institute Boulderyje, Kolorado valstijoje.

Didžiąją 2025 metų dalį „Lucy“ praleis skriedamas asteroidų juosta tarp Marso ir Jupiterio. NASA mano, kad zondas pasieks savo pirmąjį tyrimo tikslą 2027 metų rugpjūtį, kai planuojama skristi į asteroidą trojaną Eurybates, turintį mėnulį.

„Lucy“ misija skirta išsamiau ištirti pasirinktus asteroidus trojanus. Planuojama, kad pagrindinė projekto dalis truks 12 metų. 2033 metais zondas pasieks vadinamąją „Trojanų stovyklą“ ir ten ištirs dvigubą asteroidą Patroclus-Menoetius.