„200 kartų stipresnis už plieną.“ Sunku patikėti, bet jis pagamintas iš šiukšlių

Australijos mokslininkai pranešė, kad jie pasiekė proveržį perdirbant mikroplastiką. Pasak jų, iš mikroplastiko galima sukurti labai vertingą medžiagą. Jie teigia, kad toji medžiaga 200 kartų stipresnė už plieną ir net kietesnė už ilgaamžiškumu garsėjantį deimantą.

„Mikroplastikai turi prastą reputaciją, nes nesuyra ir netirpsta vandenyje. Jie kelia vis didesnę grėsmę žuvims, gyvūnams ir žmonėms“, – pabrėžia Australijos James Cook universiteto profesorius Mohanas Jacobas.

Skaičiuojama, kad pasaulio vandenynuose plūduriuoja net 358 trilijonai mikroplastiko dalelių. Harvardo universiteto mokslininkai apskaičiavo, kad vandenyno dugne gali būti maždaug 14 milijonų tonų mažų plastiko gabalėlių.

Mikroplastikas sugeria organinius teršalus ir prasiskverbia į gyvus organizmus, įskaitant žmogaus organizmą. Šios molekulės jau buvo aptiktos daugelyje mūsų organų, įskaitant smegenis, plaučius ir reprodukcinius organus.

Todėl tai, ką galime padaryti su mikroplastiku, tampa vis aktualesne problema ir technologiniu iššūkiu. Standartiniai perdirbimo metodai nepavyksta, nes jie yra labai brangūs ir pareikalautų daug darbo.

Štai kodėl Australijos mokslininkai daugiausia dėmesio skyrė mikroplastiko perdirbimo metodo paieškoms, t. y. suteikiant jam papildomos vertės. Jų nuomone, toks būdas gali būti plastiko dalelių pavertimas grafenu – modernia medžiaga, kurią galima panaudoti, be kita ko, medicinoje ar baterijų gamyboje.

„Jis kietesnis už deimantą, 200 kartų patvaresnis už plieną ir penkis kartus lengvesnis už aliuminį“, – grafeno privalumus vardija mokslininkai.

Jie sukūrė savo versiją sumaldami plastikinius butelius į mikroplastiką. Tada dalelės buvo veikiamos mikrobangų plazmos, kuri leido išgauti grafeną.

„30 mg mikroplastiko leido per 1 minutę pagaminti beveik 5 mg grafeno. Šis rezultatas yra daug geresnis nei ankstesni metodai. Tai taip pat paprastesnis ir ekologiškesnis metodas“, – sakė dr. Adeel Zafar iš James Cook universiteto.

Mokslininkų pasiūlytos medžiagos pritaikymas apima jutiklių ar jo pagrindu pagamintų vandens valymo sistemų gamybą, leidžiančią užfiksuoti vadinamuosius amžinus teršalus.