Mokslininkai eksperimentuoja su superhidrofobiniais "laiveliais"

Superhidrofobinės kietųjų paviršių savybės mokslininkus domina jau ilgą laiką, o didžiausio dėmesio jos sulaukė pastarąjį dešimtmetį. Tokios savybės dažnai stebimos gyvojoje gamtoje - pavyzdžiui, dėl jų vandenį ypač gerai "atstumia" lotoso, ryžių lapai ir panašiai; vandeniu čiuožti sugebantys vabzdžiai vandens paviršiuje išsilaiko ne tik dėl paviršiaus įtempimo, bet ir dėl jų galūnių atsparumo vandeniui.

Mokslininkai jau ir anksčiau yra bandę pagaminti plūduriuojančius įtaisus, imituojančius vandens čiuožikų kojas. Tačiau tokių technologijų praktinis pritaikymas labai ribotas dėl konstrukcijos sudėtingumo. Kinijos Harbin Technologijų Instituto mokslininkai nusprendė eiti kitu keliu. Jie nusprendė eksperimentinius laivelius-dėžutes sukonstruoti iš superhidrofobinio varinio tinklelio. Tokie tinkleliai jau kurį laiką yra naudojami valant vandenį nuo naftos produktų, tačiau iki šiol tai buvo bene vienintelis plačiai paplitęs praktinis jų pritaikymas.

Tyrinėtojai nustatė, kad parenkant optimalų varinio tinklelio porų dydį,  8.0 kubinių centimetrų tūrį užimanti dėžutė gali pakelti iki 11.0g krovinį. Manoma, kad didelę keliamąją galią užtikrina superhidrofobinį laivelių paviršių supantis plonytis oro sluoksnis. Kol kas technologija pritaikoma tik miniatiūriniams plūduriuojantiems įtaisams, tačiau išradėjai neatmeta galimybės kažkada ją panaudoti realaus dydžio laivams gaminti.