„450 000 pelėdų bus išžudyta.“ Visi pakraupę. Norima išnaikinti šiuos paukščius (Foto)

JAV žuvų ir laukinės gamtos tarnyba paskelbė galutinę kovos su invazinėmis rūšimis plano versiją. Remiantis dokumentu, siekiama per ateinančius 30 metų pasmerkti mirčiai 450 000 invazinių ruožuotųjų pelėdų (Strix varia) – toks sprendimas gali atrodyti žiaurus, tačiau mokslininkai nemato kito būdo apsaugoti kitą pelėdų rūšį, kuriai gresia išnykimas, rašo „IFLScience“.

Oregono žuvų ir laukinės gamtos tarnybos vadovės Kessinos Lee teigimu, planas gali skambėti neįtikėtinai žiauriai, tačiau iš tikrųjų kasmet bus nužudom tik 0,5 % šalyje gyvenančių ruožuotųjų pelėdų.

Taip mokslininkai tikisi apsaugoti vietinę rūšį – šiaurines dėmėtąsias pelėdas (Strix occidentalis caurina), kurios dėl konkurencijos su invazine ir agresyvia pelėdų rūšimi atsidūrė ties išnykimo riba. Taip pat kyla pavojus kitos giminingos vietinės rūšies – Kalifornijos dėmėtosios pelėdos (Strix occidentalis occidentalis) – ateičiai.

Šiaurinė dėmėtoji pelėda (USFS Region 5, public domain)

Mokslininkai teigia, kad be žmogaus įsikišimo šiaurinės dėmėtosios pelėdos greičiausiai išnyks visoje arba didžiojoje savo arealo dalyje, nepaisant dešimtmečius trukusių suderintų apsaugos pastangų.

Ruožuotosios pelėdos yra kilusios iš rytinės Šiaurės Amerikos dalies, tačiau XX amžiaus pradžioje jos pradėjo judėti į vakarus nuo Misisipės upės dėl antropogeninių pokyčių Didžiosiose lygumose ir šiauriniuose borealiniuose miškuose.

Išoriškai šios rūšies atstovės itin panašios į šiaurines dėmėtąsias pelėdas, tačiau ruožuotosios pelėdos yra daug stambesnės, agresyvesnės ir dėl plačios mitybos gali lengvai prisitaikyti prie naujos aplinkos. Dėl to jų invazija į vakarinę šalies dalį tapo didele našta vietinėms pelėdų rūšims – vien nuo 1995 iki 2017 metų šiaurinių dėmėtųjų pelėdų populiacija sumažėjo 65-85 %.

Jei naujasis pelėdų naikinimo planas įsigalios, apmokytiems ekspertams ir vietos ūkininkams bus leista šaudyti ruožuotąsias pelėdas maždaug pusėje vietovių, kuriose išplitusi invazinė rūšis. Tuo pačiu metu viešai medžioti ruožuotųjų pelėdų nebus leidžiama.

Naujasis vietos valdžios ir mokslininkų planas gali atrodyti žiaurus, tačiau mokslininkai pripažįsta, kad tai vienintelis veiksmingas būdas apsaugoti vietines rūšis nuo invazinės rūšies agresijos. Tuo tarpu gyvūnų teisių grupės sukritikavo naująjį planą.

Gyvūnų teisių aktyvistų teigimu, Žuvų ir laukinės gamtos tarnyba tiesiogine to žodžio prasme virsta „iš gynėjo į laukinės gamtos persekiotoją“.

Be to, pelėdų naikinimo planas vietiniams biudžetams kainuos 235 mln. USD – tai pats brangiausias visų laikų projektas. Gyvūnų teisių aktyvistai taip pat mano, kad šis planas pasmerktas žlugti, nes tarnyba tiesiog negali garantuoti, kad invazinių pelėdų rūšių invazija nepasikartos.