„Sukuria mikrobų mainų tinklą.“ Eksperimentas atskleidė paslėptą gėlių galią

JAV entomologai išsiaiškino, kad net pavienės bitės – osmijos – gali skleisti naudingas bakterijas per žiedadulkes ir nektarą. Ir nors dalis mikrobų pakeliui prarandama, tyrimas rodo: ši perdavimo grandinė tikra.

Daugelio rūšių gyvybė būtų neįmanoma be mikroorganizmų. Jie dalyvauja maisto virškinime – pavyzdžiui, siera mintantys mikrobai padeda vulkaninėms sraigėms išgyventi net nuodingoje aplinkoje.

Vištų žarnyno mikroflora formuoja jų imuninę sistemą, o žmogaus mikrobionas – net psichologinę būklę. Tačiau tam, kad mikroorganizmai pasiektų savo šeimininką, reikia perdavimo kelio. Dažnai jie perduodami iš motinos palikuonims arba įgyjami iš aplinkos – net ir valgant kitų gyvūnų išmatas.

Naminės bitės jau seniai žinomos kaip bakterijų platintojos, bet ką daro jų mažiau ištirtos giminaitės?

Osmijos – pavienės bitės, gyvenančios ne aviliuose, o žemės urvuose, medžiuose ir kituose pavieniuose lizduose. Jos taip pat apdulkina augalus, tačiau iki šiol buvo neaišku, ar jos taip pat dalijasi mikrobais.

Tyrėjai nusprendė tai patikrinti – ar osmia bitės gali pernešti bakteriją Apilactobacillus micheneri, kuri randama jų virškinamajame trakte ir nektare.

Eksperimentui buvo pasodintos Phacelia – medingieji augalai, mėgstami laukinių bičių. Tyrėjai užtikrino, kad nei augalai, nei bitės neturėjo šios bakterijos. Tuomet 70 žiedų buvo apipurkšti bakterijų tirpalu ir pateikti 15 osmijų. Po valandos žiedai buvo pakeisti švariais, o tos pačios bitės gavo dar dvi valandas apsilankymui.

Galiausiai, į tą pačią vietą buvo įleista dar 15 naujų osmijų – jau prie paprastų, nepurkštų gėlių.

Kontrolinėje grupėje bitės kontaktavo tik su neapdorotais žiedais.

Vėliau buvo paimti mėginiai iš žiedų ir bičių žarnynų. Po 12 dienų paaiškėjo – 90 % apipurkštų žiedų turėjo bakterijų, taip pat ir 80 % bičių, kurios pirmos rinko nektarą.

Net ant naujų žiedų, prie kurių lipo tos pačios bitės, bakterijos aptiktos 80 % atvejų, o tarp naujų bičių – 66 %.

Nors bakterijų kiekis mažėjo, jų DNR atitiko pradinį tašką, tad mokslininkai patvirtino: bakterijos tikrai perduodamos nuo gėlių bitėms ir atvirkščiai.

Šis tyrimas pirmą kartą praktiškai įrodė, kad pavienės bitės per minėtą procesą sukuria mikrobų mainų tinklą.

Mokslininkai išskiria, jog bakterijos padeda osmijoms pasisavinti maistines medžiagas ir apsisaugoti nuo ligų.

Kitas žingsnis – išsiaiškinti, kurie augalai geriausiai padeda skleisti šias naudingas bakterijas.

Eksperimentų rezultatai paskelbti žurnale „Ecology and Evolution“.