Tamsioji Las Vegaso pusė: žmonės, gyvenantys tuneliuose po žeme (Foto)

Kai kurie iš jų, kaip Stivenas ir jo draugė Ketrin, tuneliuose rūpestingai įsirengė namus: 122 kvadratinių metrų būste yra dvigulė lova, drabužinė, knygų lentyna. Pora čia gyvena jau penkerius metus. Iš vandens šaldiklio jie pasidarė stilizuotą dušą, ant sienų pasikabino paveikslų. Savo nedidelę bibliotekėlę jie vis papildo šiukšlynuose randamomis knygomis. „Lovą radome gyvenamųjų namų komplekse, prie šiukšlių konteinerio, – paaiškino Stivenas. – Dažniausiai mes pasiimame daiktus, kuriuos žmonės išmeta. Vieno žmogaus šiukšlės yra kito žmogaus auksas. Daiktus susirenkame naktį, kad žmonės mūsų nematytų, nes visa tai verčia jaustis gėdingai.“

Stevenas buvo priverstas apsigyventi tuneliuose, kai dėl potraukio heroinui neteko darbo. Vyras tikina dabar narkotikų visiškai atsisakęs. Pora gyvena iš atsitiktinių lėšų, tarp kurių – ir tos, kurias pavyksta rasti netyčia paliktas kazino lošimo bankomatuose. Stivenas tikina sykį viename bankomate radęs 997 JAV dolerius (apie 2 400 litų). Visi jų daiktai yra kruopščiai sudėlioti į plastikines dėžes, siekiant apsaugoti nuo vandens, besikaupiančio ant grindų – čia pasislėpti nuo drėgmės ir vandens yra neįmanoma.

Tuneliuose gyvena ir Emi bei Džiunioras. Pora susituokė vienoje iš populiariausių Las Vegaso vietų – Shalimaro koplyčioje. Medaus mėnesio jie sugrįžo į tunelius. Savo namus jie prarado, kai po savo keturių mėnesių sūnaus Bredo mirties įniko į narkotikus. „Girdėjau, kad Las Vegasas yra gera vieta ieškotis darbo. Tačiau buvo sunku ir mes buvome priversti gyventi po MGM kazino laiptais, lauke, – pasakojo Amy. – Tuomet susipažinome su vaikinu, gyvenančiu tuneliuose. Nuo to laiko mes čia.“

Šiame požemio labirinte keletą metų gyveno ir rašytojas Metas O’Brainas (Matt O’Brien). Dabar jis dirba žurnalistu. “Tuose lietaus kanalizacijos tuneliuose glaudžiausi ilgiau kaip penkerius metus, - niūriais prisiminimais dalijasi rašytojas iš Las Vegaso. – Manau, šitą labirintą dabar pažįstu labai gerai, o jame orientuojuosi, ko gero, geriau už bet kurį kitą asmenį.“ Pagrindo abejoti šio žmogaus žodžiais nėra. 2007 m. Metas išleido knygą “Po neono šviesomis” („Beneath the Neon“). Knyga – apie tą pačią tunelių matricą. Be to, M.O‘Brainas yra įkūręs fondą „Švieski“ („Shine A Light“), kurio tikslas – padėti tuneliuose gyvenantiems žmonėms. „Viena nykiausių vietų tunelyje – tiesiai po Las Vegaso deimantu, „Ceasar‘s Palace“ lošimo namais, - pasakoja rašytojas. – Čia labai ankšta, šiurpu ir... ypač tamsu. Klaikus užkampis.“ „Leisdamasis į tunelių sistemą tu pasijunti kaip vienadienis drugelis, - teigia M.O‘Brainas. – Tai, kad tu šiame tunelyje buvai vakar, anaiptol negarantuoja, kad grįžęs šiandien jį rasi tokį, kokį palikai. Čia sutikau daug tokių tipelių, kurie mosuoja ginklais ir ragina tave nešdintis po velnių, nes visai neturi ūpo terliotis su tavimi.“

„Tačiau čia gyvena ir normalių įvairaus amžiaus žmonių, gyvenimo klystkeliais pasukusių dažniausiai po kažkokių traumuojančių įvykių. Čia galima sutikti nemažai potrauminių sutrikimų kamuojamų karo veteranų. Nežinia, kiek tuneliuose gyvena vaikų, nes jie čia yra akylai saugomi nuo pašalinių žvilgsnių. Tačiau mačiau įrodymų, kad vaikai tuneliuose taip pat gyvena – mačiau įvairių žaislų“, – pasakoja M.O‘Brainas. Nuotraukose matyti, kad skurstantys ir viltį praradę žmonės sukūrė bendruomenę po miestu, o vieną iš tunelių segmentų pavertė savotiška meno galerija – tunelio sienas išpaišė sudėtingais grafitais. Viena iš tokių galerijų tęsiasi beveik ištisą kilometrą.

Nevados valstijoje (JAV), kur ir įsikūręs „Nuodėmių miestu“ vadinamas Las Vegasas, 2008 m. buvo užregistruota net 14 tūkst. benamių – pagal didžiausią santykinį benamių skaičių Nevada yra antra valstija visose JAV.